Lessico mentale - Mental lexicon
Il lessico mentale è definito come un dizionario mentale che contiene informazioni riguardanti il significato, la pronuncia, le caratteristiche sintattiche di una parola e così via.
Il lessico mentale è un costrutto utilizzato in linguistica e psicolinguistica per riferirsi alle rappresentazioni lessicali o verbali dei singoli parlanti . Tuttavia, non tutti gli scienziati concordano sull'utilità del lessico mentale come costrutto scientifico.
Il lessico mentale differisce dal lessico in quanto non è solo una raccolta generale di parole; invece, si occupa di come quelle parole vengono attivate, memorizzate, elaborate e recuperate da ogni parlante. Il lessico mentale di un individuo cambia e cresce man mano che nuove parole vengono apprese ed è in continuo sviluppo, ma ci sono diversi teorici che discutono esattamente su come ciò avvenga. Alcune teorie sul lessico mentale includono la teoria dello spettro, la teoria della doppia codifica , la teoria nativista di Chomsky , così come la teoria della rete semantica. Gli scienziati studiano anche le aree del cervello coinvolte nelle rappresentazioni lessicali. Quanto segue affronta alcuni degli aspetti fisiologici, sociali e linguistici del lessico mentale.
Studi recenti hanno anche dimostrato la possibilità che il lessico mentale possa ridursi con l'invecchiamento di un individuo, limitando il numero di parole che possono ricordare e imparare. Anche lo sviluppo di un secondo lessico mentale (L2) nei parlanti bilingue è emerso come argomento di interesse, suggerendo che le molteplici lingue di un oratore non sono memorizzate insieme, ma come entità separate che vengono scelte attivamente in ogni situazione linguistica.
Metodi di indagine
Sebbene il lessico mentale sia spesso chiamato un "dizionario" mentale, in realtà, la ricerca suggerisce che differisce notevolmente da un dizionario. Ad esempio, il lessico mentale non è organizzato in ordine alfabetico come un dizionario; piuttosto, sembra essere organizzato in un modo più complesso, con collegamenti tra elementi lessicali fonologicamente e semanticamente correlati. Ciò è suggerito dall'evidenza di fenomeni come i lapsus , che hanno dimostrato di sostituire parole come aneddoto con antidoto .
Inoltre, mentre i dizionari contengono un numero fisso di parole da contare e rimangono obsoleti poiché la lingua cambia continuamente, il lessico mentale si aggiorna costantemente con nuove parole e significati delle parole, eliminando le parole vecchie e inutilizzate. La natura attiva del lessico mentale rende inutile qualsiasi confronto del dizionario. La ricerca continua per identificare il modo esatto in cui le parole sono collegate e accessibili. Un metodo comune per analizzare queste connessioni è attraverso un'attività di decisione lessicale .
I compiti decisionali lessicali sono stati utilizzati per molti anni per accedere al modo in cui è strutturato il lessico mentale. I partecipanti a questa attività sono tenuti a rispondere il più rapidamente e accuratamente possibile a una stringa di lettere presentata su uno schermo per dire se la stringa è una non parola o una parola reale. I tempi di reazione di questo compito indicano che alcune parole sono più "attive" nella mente dei partecipanti dopo che le parole correlate sono state presentate. Un esempio di ciò sarebbe presentare la parola "pane" al partecipante e poi vedere un tempo di reazione ridotto in seguito alla parola "burro". Poiché la parola "pane" aveva attivato tutte le parole correlate, incluso "burro", questo tempo di reazione ridotto dimostra che le parole correlate sono immagazzinate strettamente nel lessico mentale. Svolgendo compiti decisionali lessicali, i ricercatori sono stati in grado di analizzare quali parole sono memorizzate con quali controparti correlate e cosa può attivare queste parole.
Teorie e prospettive
Non tutti i linguisti e gli psicologi credono nell'esistenza del lessico mentale e c'è molta controversia sul concetto. Una teoria sul lessico mentale afferma che organizza la nostra conoscenza delle parole "in una sorta di dizionario". Un altro afferma che il lessico mentale è "una raccolta di circuiti neurali altamente complessi". Quest'ultima, la teoria della rete semantica , propone l'idea di diffondere l'attivazione , che è un ipotetico processo mentale che ha luogo quando uno dei nodi nella rete semantica viene attivato, e propone tre modi in cui ciò viene fatto: effetti di innesco, effetti di vicinato e effetti di frequenza, che sono stati tutti studiati in profondità nel corso degli anni.
- Il priming è un termine usato nelle attività decisionali lessicali che tiene conto della riduzione dei tempi di reazione delle parole correlate. Intercambiabile con la parola "attivazione" in molti casi, l'adescamento si riferisce alla capacità di avere parole correlate che assistono nei tempi di reazione degli altri. Nell'esempio sopra, la parola pane burro "innescato" deve essere recuperata più velocemente.
- Gli effetti di vicinato si riferiscono all'attivazione di tutti i "vicini" simili di una parola target. I vicini sono definiti come elementi che sono altamente confondibili con la parola di destinazione a causa delle caratteristiche sovrapposte di altre parole. Un esempio di ciò potrebbe essere che la parola "gioco" ha i vicini "come, dame, fama, zoppo, nome, stesso, domare, burrasca, gape, cancello e ha dato," dandogli una dimensione di quartiere di 11 perché 11 nuovi le parole possono essere costruite cambiando solo 1 lettera di "gioco". L'effetto di vicinato afferma che le parole con dimensioni di vicinato più grandi avranno tempi di reazione più rapidi in un compito decisionale lessicale, suggerendo che i vicini facilitano l'attivazione di altre parole di vicinato.
- Gli effetti di frequenza suggeriscono che le parole che sono frequenti nella lingua di un individuo vengono riconosciute più velocemente delle parole che sono poco frequenti. Forster e Chambers, 1973, hanno scoperto che le parole ad alta frequenza venivano nominate più velocemente di quelle a bassa frequenza, e Whaley, 1978 ha scoperto che le parole ad alta frequenza avevano una risposta più rapida di quelle a bassa frequenza in un compito di decisione lessicale.
Nella teoria dello spettro , ad un'estremità "ogni forma fonologica è collegata a una rappresentazione semantica complessa", all'estremità opposta, omonimi e polisemi hanno le loro "rappresentazioni semantiche [s]". La parte centrale dello spettro contiene le teorie che "suggeriscono che i sensi correlati condividono una rappresentazione semantica generale o centrale". La " teoria della doppia codifica (DCT)" contrasta le teorie della codifica multiple e comuni . DCT è "un sistema non verbale interiorizzato che rappresenta direttamente le proprietà percettive e le offerte di oggetti ed eventi non verbali, e un sistema verbale interiorizzato che si occupa direttamente di stimoli e risposte linguistiche". Allo stesso modo, non osserviamo le parole "come elementi di una struttura dati" che vengono "recuperati dalla memoria, ma piuttosto come stimoli che alterano gli stati mentali". Altri lavorano intorno alla teoria di Chomsky che "tutte le caratteristiche sintattiche e semantiche sono incluse direttamente nella rappresentazione mentale astratta di una parola lessicale".
Sviluppo
Primo sviluppo del linguaggio
Un aspetto della ricerca sullo sviluppo del lessico mentale si è concentrato sulla crescita del vocabolario. La ricerca convergente suggerisce che almeno i bambini inglesi imparano diverse parole al giorno durante lo sviluppo. La figura a sinistra illustra la curva di crescita della dimensione del vocabolario di un bambino che parla inglese tipico.
Le parole acquisite nelle prime fasi dello sviluppo del linguaggio tendono ad essere sostantivi o simili a nomi, e ci sono alcune somiglianze nelle prime parole tra i bambini (ad esempio, mamma, papà, cane ). La mappatura rapida è l'idea che i bambini possano essere in grado di ottenere informazioni almeno parziali sul significato di una parola da come viene utilizzata in una frase, con quali parole è in contrasto e altri fattori. Ciò consente al bambino di ipotizzare rapidamente il significato di una parola.
La ricerca suggerisce che, nonostante l'ipotesi della mappatura rapida, le parole non vengono apprese non appena ne siamo esposti, ma ogni parola necessita di un qualche tipo di attivazione e / o riconoscimento prima di essere memorizzata in modo permanente ed efficace. Per i bambini piccoli, la parola può essere accuratamente memorizzata nel loro lessico mentale e possono riconoscere quando un adulto produce la versione errata della parola, ma potrebbero non essere in grado di produrre la parola in modo accurato.
Quando un bambino acquisisce il proprio vocabolario, si sviluppano due aspetti separati del lessico mentale chiamati lessema e lemma . Il lessema è definito come la parte del lessico mentale che memorizza le informazioni morfologiche e formali su una parola, come le diverse versioni di ortografia e pronuncia della parola. Il lemma è definito come la struttura all'interno del lessico mentale che memorizza le informazioni semantiche e sintattiche su una parola, come parte del discorso e il significato della parola. La ricerca ha dimostrato che il lemma si sviluppa prima quando una parola viene acquisita nel vocabolario di un bambino, e poi con l'esposizione ripetuta si sviluppa il lessema.
Sviluppo bilingue
Lo sviluppo del lessico mentale nei bambini bilingue è aumentato nella ricerca negli ultimi anni e ha mostrato molte complessità, inclusa l'idea che i parlanti bilingui contengano lessici mentali aggiuntivi e separati per le loro altre lingue. La scelta tra due o più lessici diversi ha dimostrato di avere vantaggi che estendono i processi linguistici del passato. I bilingui superano significativamente le loro controparti monolingue nei compiti di controllo esecutivo. I ricercatori suggeriscono che questa capacità cognitiva potenziata deriva dalla scelta continua tra i lessici mentali L1 e L2. I bilingui hanno anche mostrato resistenza contro l'insorgenza della malattia di Alzheimer, i monolingui hanno una media di 71,4 anni ei bilingui 75,5 anni quando sono stati rilevati i sintomi della demenza, una differenza di 4,1 anni.
Cervello
Gli studi hanno dimostrato che i lobi temporali e parietali dell'emisfero sinistro sono particolarmente rilevanti per l'elaborazione degli elementi lessicali.
Le seguenti sono alcune ipotesi relative alla comprensione semantica nel cervello:
- Ipotesi di contenuto unitario organizzato (OUCH): questa ipotesi postula che gli elementi lessicali che si verificano in concomitanza con l'alta frequenza siano memorizzati nella stessa area del cervello.
- Ipotesi specifica del dominio: questa ipotesi utilizza la teoria dell'evoluzione per ipotizzare che alcune categorie che hanno un vantaggio evolutivo rispetto ad altre (come elementi utili come strumenti) abbiano i loro circuiti neurali specializzati e funzionalmente dissociati nel cervello.
- Ipotesi sensoriale / funzionale: questa ipotesi postula che la capacità di identificare (cioè essere in grado di riconoscere e nominare) gli esseri viventi dipende dalle informazioni visive, mentre la capacità di identificare gli esseri non viventi dipende dalle informazioni funzionali. Quindi questa ipotesi implica che i sottosistemi specifici per modalità compongono una rete semantica globale di elementi lessicali.
Accesso alterato
L'afasia anomica , l' afasia ( afasia espressiva + ricettiva ) e la malattia di Alzheimer possono influenzare il ricordo o il recupero delle parole. L'anomia rende una persona completamente incapace di nominare oggetti, luoghi e persone familiari, a comporta specifiche difficoltà di denominazione; chi soffre di anomia ha difficoltà a ricordare le parole. L'anomia è un livello minore di disfunzione, una forma grave del fenomeno della "punta della lingua" in cui il cervello non riesce a ricordare la parola desiderata. Ictus, trauma cranico e tumori cerebrali possono causare anomia.
L'afasia espressiva e ricettiva sono disturbi neurologici del linguaggio. L'afasia espressiva limita la capacità di trasmettere pensieri attraverso l'uso della parola, del linguaggio o della scrittura. L'afasia ricettiva influisce sulla capacità di una persona di comprendere le parole pronunciate, causando frasi disordinate che hanno poco o nessun significato e che possono includere l'aggiunta di parole nonce .
Harry Whitaker afferma che i malati di Alzheimer dimenticano i nomi propri. I pazienti hanno difficoltà a generare nomi, specialmente con compiti fonologici come parole che iniziano con una certa lettera. Hanno anche difficoltà nel recupero delle parole nel linguaggio spontaneo, ma hanno ancora una denominazione relativamente conservata degli stimoli presentati. Successivamente, si verifica la perdita di denominazione degli elementi lessicali a bassa frequenza. Alla fine, la perdita della capacità di comprendere e nominare lo stesso elemento lessicale indica una perdita semantica dell'elemento lessicale.
Restringersi
La maggior parte della ricerca attuale si concentra sull'acquisizione e sul funzionamento del lessico mentale, senza concentrarsi molto su ciò che accade al lessico mentale nel tempo. Studi attuali suggeriscono che quando gli individui invecchiano, diventano meno capaci di immagazzinare e ricordare parole che indicano che il loro "dizionario mentale" si sta, in effetti, rimpicciolendo. Uno studio ha dimostrato che le dimensioni del lessico mentale sano di una donna giapponese di kanji si sono ridotte a un tasso di circa l'1% all'anno tra gli 83 e i 93 anni in media. Questo è stato testato attraverso un semplice compito di denominazione una volta quando il soggetto aveva 83 anni, e poi di nuovo all'età di 93 anni.
Altre considerazioni
Memorizzazione degli acronimi
Mentre la ricerca sul lessico mentale continua ad espandersi nel nostro moderno mondo di abbreviazioni, i ricercatori hanno iniziato a chiedersi se il lessico mentale abbia la capacità di memorizzare acronimi oltre che parole. Usando un compito di decisione lessicale con acronimi come parole di base, i ricercatori hanno visto che gli acronimi potevano in effetti innescare altre informazioni correlate. Questa scoperta suggerisce che gli acronimi sono memorizzati insieme alle loro informazioni correlate nel lessico mentale proprio come sarebbe una parola. La ricerca ha anche dimostrato che questi acronimi avrebbero comunque primato le informazioni correlate nonostante l'uso di lettere maiuscole imprecise (cioè la bbc aveva gli stessi effetti di priming della BBC).