Proceratosauro -Proceratosaurus
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Proceratosauro |
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| Cranio olotipo | |
Classificazione scientifica 
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| Regno: | Animalia |
| Filo: | Accordi |
| Clada : | Dinosauria |
| Clada : | Saurischia |
| Clada : | teropodi |
| Famiglia: | † proceratosauridae |
| Genere: |
† Proceratosaurus von Huene 1926 |
| Specie: |
† P. bradleyi
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| Nome binomiale | |
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† Proceratosaurus bradleyi ( Woodward , 1910 [originariamente Megalosaurus ])
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| Sinonimi | |
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Proceratosaurus è un genere di dinosauro teropode carnivoro di piccole dimensioni (~ 3 metri (9,8 piedi) di lunghezzadal Giurassico medio ( Bathonian ) dell'Inghilterra . Il suo nome si riferisce a come originariamente si pensava fosse un antenato di Ceratosaurus , a causa della porzione parzialmente conservata della cresta di Proceratosaurus che somigliava superficialmente alla piccola cresta di Ceratosaurus . Ora, tuttavia, è considerato un celurosauro , in particolare un membro della famiglia Proceratosauridae , e tra i primi membri conosciuti del clade Tyrannosauroidea .
L' esemplare tipo è conservato nel Museo di Storia Naturale di Londra ed è stato descritto nel 1910 da calcare oolitico del Great Oolite Group vicino a Minchinhampton durante gli scavi per un serbatoio.
Storia della scoperta
Nel 1910, il paleotnologo britannico Arthur Smith Woodward riportò un cranio parziale di teropode scoperto qualche tempo prima da F. Lewis Bradley durante gli scavi per un bacino idrico a Minchinhampton , una città nel Cotswolds nel Gloucestershire , in Inghilterra. Bradley aveva preparato il cranio in modo che il lato sinistro fosse esposto, e lo aveva presentato alla Geological Society of London , che è attualmente conservata presso il Natural History Museum catalogato come esemplare NHM R 4860. Manca la parte superiore del cranio a causa di una fessura che aveva eroso la roccia, ed era parzialmente riempito di calcite . Woodward fece del cranio l' esemplare olotipo di una nuova specie di Megalosaurus ( genere nominato nel 1824), M. bradleyi , in onore del suo scopritore. Al momento della scoperta, era uno dei crani di teropode più completi conosciuti in Europa, forse ad eccezione dei crani schiacciati e difficili da interpretare di Compsognathus e Archaeopteryx .
Nel 1923, il paleontologo tedesco Friedrich von Huene trasferì la specie al nuovo genere Proceratosaurus , assumendo che fosse l'antenato del genere giurassico Ceratosaurus , ma poiché il nome era usato solo in modo schematico, il nome è stato considerato un nomen nudum . Ha convalidato il nome tre anni dopo in due articoli del 1926 fornendo una diagnosi del genere. Pur rimanendo uno dei crani di teropodi meglio conservati in Europa e globalmente uno dei crani di teropode del Giurassico medio meglio conservati, da allora ha ricevuto poca attenzione scientifica, essendo menzionato principalmente negli studi sugli aspetti generali dell'anatomia e dell'evoluzione dei teropodi. Il cranio dell'olotipo è stato sottoposto a scansione TC presso l' Università del Texas , ulteriormente preparato meccanicamente per rivelare aree aggiuntive e ridescritto dal paleontologo tedesco Oliver WM Rauhut e colleghi nel 2010.
Classificazione
Arthur Smith Woodward, che inizialmente studiò Proceratosaurus , lo collocò come una specie di Megalosaurus , a causa dello stesso numero di denti premascellari (4). Studi successivi negli anni '30 di Friedrich von Huene suggerirono una relazione più stretta con Ceratosaurus e Huene pensava che entrambi i dinosauri rappresentassero membri del gruppo Coelurosauria .
Non è stato fino alla fine degli anni '80, dopo che Ceratosaurus aveva dimostrato di essere un teropode molto più primitivo e non un celurosauro, che la classificazione di Proceratosaurus è stata nuovamente riesaminata. Gregory S. Paul suggerì che fosse un parente stretto di Ornitholestes , ancora una volta principalmente a causa della cresta sul naso (sebbene l'idea che Ornitholestes portasse una cresta nasale sia stata successivamente smentita). Paolo considerava sia Proceratosaurus che Ornitholestes non essere né ceratosauri né coelurosauri, ma allosauroidi primitivi . Inoltre, Paul considerava il dinosauro molto più grande Piveteausaurus essere lo stesso genere di Proceratosaurus , rendendo Piveteausaurus un sinonimo junior. Tuttavia, nessuna osso sovrapposto tra i due era ancora stata esposta dalla roccia attorno ai loro fossili e studi futuri hanno dimostrato che erano effettivamente distinti.
Diversi studi filogenetici all'inizio del 21° secolo hanno finalmente scoperto che Proceratosaurus (così come Ornitholestes ) era un coelurosauro, solo lontanamente imparentato con i ceratosauridi e gli allosauroidi, sebbene un parere pubblicato nel 2000 considerasse Proceratosaurus un ceratosauride senza presentare prove a sostegno. Le analisi filogenetiche di Thomas R. Holtz Jr. nel 2004 collocarono anche Proceratosaurus tra i coelurosauri, sebbene con solo un supporto debole, e trovarono nuovamente una stretta relazione (anche debolmente supportata) con Ornitholestes .
La prima importante rivalutazione di Proceratosaurus e delle sue relazioni è stata pubblicata nel 2010 da Oliver Rauhut e colleghi. Il loro studio ha concluso che Proceratosaurus era in realtà un celurosauro, e inoltre un tirannosauroide , un membro del lignaggio che porta ai tirannosauri giganti del tardo Cretaceo. Inoltre, hanno scoperto che Proceratosaurus era strettamente imparentato con il tirannosauroide cinese Guanlong . Hanno chiamato il clade che contiene questi due dinosauri Proceratosauridae , definito come tutti i teropodi più vicini a Proceratosaurus che a Tyrannosaurus , Allosaurus , Compsognathus , Coelurus , Ornithomimus o Deinonychus .
Di seguito è riportato un cladogramma di Loewen et al. nel 2013.
| Tirannosauroidea |
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Paleobiologia
Proceratosaurus possedeva una cresta nasale, che potrebbe essere servita come organo di visualizzazione, ma forse serviva anche a ridurre le sollecitazioni di flessione sul cranio quando mordeva. Ciò potrebbe indicare che Proceratosaurus ha usato una strategia di perforazione per cacciare le prede. Tuttavia, Proceratosaurus probabilmente non era un grande cacciatore di selvaggina, privo dei denti che frantumano le ossa e dei morsi estremamente potenti dei tirannosauridi. Possedeva invece un cranio allungato, che si trova comunemente nei coelurosauri basali e nei tirannosauroidi basali.