Assedi di Ceuta (1694–1727) - Sieges of Ceuta (1694–1727)
| Assedi di Ceuta | |||||||
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| Parte dei conflitti ispano-marocchini e della guerra di successione spagnola | |||||||
.jpg) La roccaforte di La Bandera | |||||||
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| combattenti | |||||||
 Spagna ( Borboni 1704–1713) 
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| Comandanti e capi | |||||||
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Joseph de Agulló e Pinos Jean François de Bette |
Alí ben Abdalá Sir George Rooke , ufficiale di marina |
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| Forza | |||||||
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3.000 (1694) 19.000 (1720) |
fino a 40.000 | ||||||
Gli assedi di Ceuta (noti anche come assedio dei trent'anni ) furono una serie di blocchi da parte delle forze marocchine della città di Ceuta, controllata dagli spagnoli, sulla costa nordafricana. Il primo assedio iniziò il 23 ottobre 1694 e terminò nel 1720 quando arrivarono i rinforzi. Durante i 26 anni del primo assedio, la città subì dei cambiamenti che portarono alla perdita del suo carattere portoghese . Mentre la maggior parte delle operazioni militari si svolgevano intorno alle mura della città (in spagnolo : Muralles Reales ), vi furono anche piccole penetrazioni da parte delle forze spagnole in vari punti della costa marocchina e il sequestro di navi nello Stretto di Gibilterra.. La città fu posta sotto un secondo assedio nel 1721 fino al 22 aprile 1727. Gli scontri sono considerati l'assedio più lungo della storia.
Eventi precedenti
Ismail bin Sharif era riuscito a creare un nuovo stato in grado di sfidare le potenze europee in Nord Africa, così come l' Impero ottomano nell'attuale Algeria . Le sue forze avevano catturato La Mámora , Tangeri , Larache e più recentemente (1691) Arcila . Nel 1694 affidò al governatore Ali ben Abdala l'incarico di conquistare Ceuta.
Il primo assedio
In seguito all'occupazione dell'aperta campagna intorno a Ceuta, le truppe del sultano iniziarono a costruire edifici ea coltivare la terra per sostenersi. Il governatore di Ceuta ha quindi chiesto aiuto al tribunale di Madrid. Furono inviate truppe dalle città andaluse e dal Portogallo . L'arrivo dei portoghesi ha portato ad attriti con la popolazione locale. Le loro intenzioni erano messe in dubbio, poiché Ceuta era stata in mano portoghese fino a pochi decenni prima, e la presenza di queste truppe era vista come un tentativo di esercitare pressioni per il ritorno della sovranità portoghese. Le truppe portoghesi furono ritirate senza impegnarsi in combattimento.
Durante tutto questo periodo ci furono ripetuti bombardamenti, guadagni e perdite di posizioni intorno alle mura della città. Nel luglio 1695 durante una fitta nebbia – comune a Ceuta in estate – le truppe marocchine attaccarono a sorpresa gli spagnoli durante un cambio di guardia. Gli assedianti conquistarono la piazza centrale ( Plaza de Armas ) e quelli tra i difensori che non riuscirono ad attraversare il ponte levatoio furono uccisi in battaglia o quando si buttarono nel fossato nel tentativo di fuggire. Un successivo contrattacco spagnolo riconquistò la Plaza de Armas .
La presa di Gibilterra
Nel 1704, le truppe inglesi e olandesi conquistarono Gibilterra . Questo fu un duro colpo per Ceuta, poiché Gibilterra si trovava sulla principale via di rifornimento dalla penisola . Le comunicazioni via Tarifa si rivelarono difficoltose a causa dei forti venti nello Stretto di Gibilterra; mentre altre città spagnole vicine erano inaccessibili a causa del loro coinvolgimento nella guerra di successione spagnola .
Il 7 agosto di quell'anno il principe Giorgio d'Assia-Darmstadt inviò Juan Basset (un comandante militare spagnolo che sosteneva il candidato asburgico l' arciduca Carlo d'Austria come successore al trono spagnolo) a Ceuta con parte della flotta anglo-olandese, facendo appello alla città arrendersi in nome dell'Arciduca con la promessa che l'assedio sarebbe poi finito. Il marchese di Gironella, governatore della città, e la popolazione si rifiutarono di arrendersi agli inglesi e rinforzarono la penisola di Almina per impedire qualsiasi bombardamento da parte della flotta. Nessun attacco inglese ebbe luogo, poiché la flotta fu deviata per affrontare una flotta franco-spagnola ( Battaglia di Málaga ) che mirava a riconquistare Gibilterra.
Una volta che Gibilterra fu in mani inglesi, divenne una fonte di approvvigionamento per gli assedianti marocchini.
L'arrivo del Marchese di Lede
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Negli anni successivi l'assedio continuò con poche variazioni significative fino all'arrivo nel 1720 di 16.000 soldati al comando del marchese di Lede . Queste truppe stavano tornando dalla Guerra della Quadruplice Alleanza , che non aveva ottenuto i risultati sperati dagli spagnoli. Dopo la perdita di tutto il territorio spagnolo in Italia , Ceuta divenne una posizione di importanza strategica nel cordone difensivo spagnolo nel Mediterraneo . Il marchese lanciò una spedizione di successo contro gli assedianti, che si ritirarono a Tetuán . Tuttavia, dopo un'epidemia di peste pochi mesi dopo nel 1721, il marchese decise di lasciare la città, non vedendo alcuna prospettiva di catturare Tetuán o Tangeri.
Il secondo assedio
Dopo la partenza del marchese, i marocchini riconquistarono immediatamente la città. Un altro assedio e molte altre battaglie si verificarono dal 1721 fino alla morte di Muley Ismail nel 1727. Tra i figli del sultano scoppiò una guerra per il trono. Il 22 aprile una spedizione di ricognizione da Ceuta confermò che i marocchini erano partiti.
Conseguenze
Durante gli assedi molti edifici furono distrutti e dovettero essere ricostruiti. Il quartiere Almina, pressoché disabitato fino all'inizio dell'assedio, cominciò a popolarsi. Un'altra delle conseguenze più notevoli fu la graduale perdita delle caratteristiche portoghesi: la lingua e la valuta portoghesi furono sostituite dalla lingua e dalla valuta spagnola . Questo processo fu favorito dalla partenza di alcune famiglie in fuga dal lungo assedio, e dall'origine prevalentemente andalusa dei soldati inviati a difendere la città e di altri che furono attratti in città dalla presenza del nutrito corpo di truppe.