T. Dan Smith - T. Dan Smith
T. Dan Smith | |
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 Apparendo nel programma televisivo After Dark nel 1988: " Oltre la legge ".
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| Capo del consiglio comunale di Newcastle | |
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In carica 1959-1965 | |
| Preceduto da | Posizione stabilita |
| seguito da | Frank Butterfield |
| Presidente del Newcastle Labour Party | |
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In carica 1953-1965 | |
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Consigliere comunale di Newcastle per Walker | |
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In carica 1950-1971 | |
| Dati personali | |
| Nato |
Thomas Daniel Smith
11 maggio 1915 Wallsend , Northumberland , Inghilterra |
| Morto | 27 luglio 1993 (78 anni) Newcastle upon Tyne , Inghilterra |
| Partito politico | Lavoro |
| Occupazione | Consigliere |
| Soprannome) |
Mr Newcastle Bocca del Tyne |
Thomas Daniel Smith (11 maggio 1915 – 27 luglio 1993) è stato un politico britannico che è stato leader del consiglio comunale di Newcastle dal 1960 al 1965. Era una figura di spicco nel partito laburista nel nord-est dell'Inghilterra , tanto da essere soprannominato "Mr Newcastle ".
Smith ha cercato di liberare Newcastle dagli alloggi dei bassifondi sotto la direttiva del governo e ha messo un grande sforzo nei piani di rigenerazione, suggerendo che la città dovrebbe diventare "La Brasilia del Nord". Ha anche sostenuto l'espansione dell'istruzione superiore a Newcastle e ha finanziato istituzioni artistiche locali. Tra gli sviluppi a cui ha partecipato il consiglio di Smith c'erano il Newcastle Civic Center e la Swan House. L'ultimo ha portato alla demolizione della Royal Arcade di John Dobson , anche se il consiglio di Smith l'ha fatta smantellare con cura e ha pianificato di ricostruirla nelle vicinanze. Il consiglio successivo decise di non ricostruirlo. L'eredità di Smith è stata associata alla distruzione di edifici storici a favore di strutture in cemento impopolari, nonostante gli sviluppi chiave avvenuti principalmente sotto altri leader del consiglio.
Dopo aver lasciato la direzione del consiglio, Smith diresse una società di pubbliche relazioni e formò rapporti d'affari con l'architetto John Poulson . Ciò ha portato al suo processo per aver accettato tangenti nell'aprile 1974. Si è dichiarato colpevole ed è stato condannato a sei anni di reclusione. Nella vita successiva di Smith ha fatto una campagna per i problemi dei prigionieri e ha continuato a commentare gli affari pubblici. Ha recitato in un film della sua vita uscito nel 1987.
Primi anni di vita
Smith è nato a Wallsend , figlio di un minatore di Durham . Suo padre beveva molto ed era un giocatore d'azzardo. Sua madre lavorava per lunghe ore pulendo la centrale telefonica di Wallsend e lavando i pavimenti nell'ufficio Shell-Mex.
Ha frequentato la Western Boys School a Wallsend ed è diventato apprendista tipografo all'età di 14 anni. Dopo un periodo di disoccupazione ha fondato la propria attività di pittura e decorazione nel 1937. Durante gli anni economicamente difficili degli anni '30, ha ampliato la sua attività dipingendo gli esterni del cinema attraverso il Tyneside.
Entrambi i suoi genitori erano comunisti e Smith stesso adottò opinioni di sinistra. Durante la seconda guerra mondiale , Smith si iscrisse come obiettore di coscienza e fu inizialmente attivo nell'opporsi alla guerra e nell'organizzare scioperi contro di essa; ha sostenuto la guerra dopo l' invasione tedesca dell'Unione Sovietica il 22 giugno 1941. Durante la guerra, Smith si è unito a diverse organizzazioni di sinistra. Era un rappresentante regionale per il Partito Laburista Indipendente nel 1943, e in seguito si unì al Partito Comunista Rivoluzionario dove guidò uno sciopero dei cantieri navali.
Nel 1945 era un membro del partito laburista e nel 1950 fu eletto al consiglio comunale di Newcastle come membro laburista in rappresentanza del rione Walker. Divenne presidente del Gruppo Laburista nel 1953.
Fu in questo periodo che iniziò a usare la sua prima iniziale nel suo nome, dopo un incidente all'aeroporto di Newcastle quando fu confuso con un'altra persona chiamata Dan Smith.
Direzione del Consiglio
Quando il partito laburista vinse le elezioni locali del 1958 e prese il controllo di Newcastle, Smith fu nominato presidente del Comitato per gli alloggi. È stato eletto capo del consiglio comunale nel 1959 e ha creato uno dei primi dipartimenti di pianificazione indipendenti del paese e ne ha fatto il dipartimento più potente del consiglio. Come leader ha istituito una leadership basata sulla personalità, creando un "gabinetto interno" dei suoi stessi sostenitori. Smith divenne così influente che Lord Hailsham fu inviato a Newcastle dal governo conservatore per cercare di contrastarlo.
Smith era entusiasta dell'urbanistica e delle arti come mezzi per migliorare la qualità della vita. Credeva fortemente nel miglioramento del patrimonio abitativo di Newcastle e ha messo un grande sforzo nei piani di rigenerazione sviluppati dal suo responsabile della pianificazione Wilfred Burns , suggerendo che la città fosse soprannominata "La Brasilia del Nord". Il consiglio di Smith iniziò anche la progettazione dell'Eldon Square Shopping Center , che sarebbe stato completato nel 1977, su progetto redatto nel 1972 da Taylor Chapman and Partners. Altri progetti che sostenne includevano l'espansione dell'aeroporto internazionale di Newcastle , che fu completato nel 1967.
La riqualificazione si è concentrata nella parte orientale del centro cittadino, fino ad allora occupato da abitazioni del XVIII e XIX secolo. Il design delle strade ha favorito una forte segregazione tra traffico e pedoni. I piani hanno anche favorito la conservazione del nucleo storico intorno a Grey Street . Sebbene sia continuato sotto i consigli successivi, lo sviluppo è stato lasciato sostanzialmente incompleto.
Smith continuò a gestire la sua attività di pittura, che ne impiegava 250 nel 1965. Nel 1962 fondò una società di pubbliche relazioni per sostenere la riqualificazione di altri centri urbani nel nord-est e successivamente a livello nazionale. Questa società ha stretto legami con John Poulson , un architetto appassionato per l'attività e noto per pagare coloro che potevano fornirlo. Smith alla fine ha ricevuto £ 156.000 da Poulson per il suo lavoro, che in genere prevedeva l'iscrizione di consiglieri locali sul libro paga delle sue aziende e convincerli a spingere i loro consigli ad accettare i programmi di riqualificazione preconfezionati di Poulson. Poulson ha guadagnato più di 1.000.000 di sterline tramite Smith, che lo considerava il "miglior architetto britannico mai prodotto". Poulson non progettò alcun edificio a Newcastle e non ci sono prove di corruzione durante il periodo in cui Smith era a capo del consiglio di Newcastle.
Ha attirato le critiche degli altri membri del Partito Laburista per le sue spese stravaganti, guidando una Jaguar con la targa privata "DAN 68", educando i suoi figli in privato e acquistando un pied-à-terre a St James's , Londra. Smith era un contemporaneo politico e alleato del fedele laburista del nord-est Andy Cunningham , che fu anche abbattuto dallo scandalo Poulson e scontò una pena detentiva.
Progresso politico
Il giorno dopo le elezioni generali del 1964 , Smith aspettò quella che pensava sarebbe stata una certa telefonata per invitarlo a diventare un ministro di gabinetto nel governo di Harold Wilson . Tuttavia, Wilson aveva un vago sospetto di Smith, e l'alleanza di Smith con la parte più moderata del Partito Laburista significava che tale invito non era stato fatto. All'inizio del 1965, George Brown nominò Smith presidente del Northern Economic Planning Council, un organo consultivo. Ha rassegnato le dimissioni dalla sua guida del consiglio per assumere questo incarico e vi ha servito fino al 1970.
Smith doveva anche far parte del Comitato Buchanan sulla gestione del traffico e della Commissione Redcliffe-Maud sul governo locale. Su quest'ultimo promosse uno schema per cui l'Inghilterra sarebbe stata divisa in cinque province con un'ampia devoluzione, facendo di Manchester la capitale della provincia del Nord con 17.000.000 di persone.
È stato membro della Royal Commission on Local Government in Inghilterra dal 1966 al 1969 ed è stato presidente della Peterlee and Aycliffe Development Corporation dal 1968 al 1970.
Processi per corruzione
La società di pubbliche relazioni di Smith era coinvolta con il Wandsworth Borough Council nella promozione di uno schema di riqualificazione, il cui contatto era l'assessore Sidney Sporle. Sporle cadde sotto il sospetto della polizia di corruzione alla fine degli anni '60 e un'inchiesta portò Smith ad essere accusato di corruzione nel gennaio 1970. Sebbene assolto al processo nel luglio 1971, Smith fu costretto a dimettersi da tutti i suoi incarichi politici.
Nel 1972 John Poulson fallì. Il successivo esame dei suoi libri ha rivelato una rete di pagamenti inspiegabili e ha portato a una serie di udienze dalle quali il deputato conservatore Reginald Maudling , ex presidenti di due società di Poulson, è stato costretto a dimettersi da ministro degli Interni . Uno scandalo nazionale è scoppiato con accuse di conflitto di interessi che si sono rivolte ai consiglieri a livello nazionale, ma in particolare alle autorità locali del nord-est. Al di fuori di queste indagini Smith fu arrestato nell'ottobre 1973 con l'accusa di corruzione. Al suo processo, è stato affermato che aveva ricevuto £ 156.000 in sette anni, di solito sotto forma di pagamento alla sua società di pubbliche relazioni. Si dichiarò colpevole nel 1974 e fu condannato a sei anni di reclusione; nonostante la sua supplica, ha continuato a dichiarare la sua innocenza.
Dopo la prigione
Mentre era in prigione, Smith fu coinvolto in spettacoli teatrali amatoriali dove incontrò e incoraggiò Leslie Grantham a perseguire la sua carriera come professionista. Dopo il suo rilascio, Grantham avrebbe poi recitato nella soap opera della BBC EastEnders . Al rilascio dalla prigione di Leyhill Open nel 1977, Smith tentò di ricostruire una carriera politica, ma inizialmente gli fu rifiutata la riammissione al partito laburista. Ha lavorato per la Howard League for Penal Reform e ha fatto una campagna per i diritti dei prigionieri rilasciati e occasionalmente ha commentato questioni relative agli alloggi comunali. Nel 1985 scrisse che "il thatcherismo , in un modo strano, potrebbe ragionevolmente essere descritto come poulsonismo legalizzato. I contributi ai fondi del Partito conservatore saranno ripagati dalla consegna di beni pubblici per guadagno privato".
Nel 1987 è stato riammesso nel Partito Laburista.
Nel 1990 era membro del comitato esecutivo della Newcastle Tenants Association e viveva al 14° piano di Mill House, un edificio a torre nell'area Spital Tongues della città.
Smith è morto per un sospetto attacco di cuore il 27 luglio 1993, al Freeman Hospital di Newcastle upon Tyne. Era stato operato dopo essere svenuto a casa.
Vita privata
Smith è stato sposato con Ada (1919-2018) dal 1939 fino alla sua morte. Era padre di tre figli, un figlio, Chris e due figlie.
Eredità
Smith è stato ricordato per la personalità e il carisma che ha mostrato durante la sua carriera politica. È stato elogiato per aver difeso il nord-est dell'Inghilterra in un momento in cui la regione era in declino. Tra i suoi apprezzati successi ci sono la rimozione dei bassifondi , la creazione di un'università indipendente di Newcastle e la modernizzazione dell'amministrazione locale. Al contrario, pochi difendono la sua condotta etica nel caso di corruzione, anche se il biografo Chris Foote Wood sostiene che Smith è stato trattato ingiustamente e che lo scandalo è stato principalmente colpa di Poulson.
Jeremy Beecham , un successivo leader del Newcastle City Council, sostenne che lo scandalo della corruzione aveva messo in ombra gli aspetti positivi dell'eredità di Smith. Ha elogiato il carisma, la visione, il ruolo di Smith nella creazione del centro commerciale Eldon Square e le riforme del governo locale, anche se credeva che Smith avesse commesso errori con la sua condotta e la demolizione di alcuni edifici storici. La perdita della Royal Arcade di John Dobson nel 1963-64 e di Old Eldon Square divenne particolarmente simbolica, sebbene il consiglio degli Smith avesse pianificato di ricostruire la prima. Owen Hatherley scrive che oltre ad essere eccessivamente incentrato sull'auto, "Il problema con l'idea della Brasilia del Nord è che Newcastle non ha mai trovato un Oscar Niemeyer del nord ". John Shipley , un altro leader del consiglio, ha affermato che "il suo piano per trasformare Newcastle nella Brasilia del Nord era decisamente esagerato. Newcastle ha una storia lunga e orgogliosa e dobbiamo costruire su quella, non semplicemente ignorarla e cercare il La prossima grande cosa."
Nei media
Smith ha recitato in un film-documentario drammatico, T. Dan Smith: A Funny Thing Happened on the Way to Utopia, sulla storia della sua vita e sulla rigenerazione di Newcastle. Prodotto da Amber Films , la produzione era basata sull'autobiografia di Smith. È uscito al cinema nel 1987 ed è stato trasmesso su Channel 4 l'anno successivo. Nel febbraio 1988 Smith ha fatto una lunga apparizione in un episodio di After Dark , un programma televisivo di discussione dal vivo britannico intitolato Freemasonry: Beyond the Law? , insieme a David Napley e altri.
La carriera di Smith è stata l'ispirazione per Austin Donohue, un personaggio dell'opera teatrale di Peter Flannery , Our Friends in the North . La parte è stata interpretata per la prima volta da Jim Broadbent nella produzione della Royal Shakespeare Company nel 1982, e poi da Alun Armstrong nella versione televisiva della BBC del 1996 .
Nei suoi ultimi anni, Smith era un esperto di questioni del Nord Est. Ha preso parte a una telefonata a Radio Newcastle appena nove giorni prima della sua morte.
Nel 2010 è stato oggetto di una biografia del politico e scrittore liberale del nord-est Chris Foote Wood , T Dan Smith "Voice of the North" Downfall of a Visionary: The Life of the North-East's Most Charismatic Champion .
Riferimenti
Bibliografia
- Pendlebury, John (2001). "Alas Smith e Burns? Conservazione nel centro di Newcastle upon Tyne 1959-1968". Prospettive di pianificazione . 16 (16): 115–141. doi : 10.1080/02665430010018239 . S2CID 144072456 .
link esterno
- T. Dan Smith presso IMDb