La Vergine col Bambino, Sant'Anna e San Giovanni Battista -The Virgin and Child with Saint Anne and Saint John the Baptist

La Vergine col Bambino, Sant'Anna
e San Giovanni Battista
Leonardo da Vinci - Madonna col Bambino, Ss Anna e Giovanni Battista.jpg
Artista Leonardo Da Vinci
Anno C.  1499–1500 o c.  1506–1508
medio carboncino , gesso bianco e nero su carta colorata montata su tela
Dimensioni 141,5 cm × 104,6 cm (55,7 pollici × 41,2 pollici)
Posizione National Gallery , Londra

La Vergine con il Bambino, Sant'Anna e San Giovanni Battista , a volte chiamata The Burlington House Cartoon , è un disegno di Leonardo da Vinci . Il disegno è a carboncino e gesso bianco e nero, su otto fogli di carta incollati tra loro. A causa delle sue grandi dimensioni e del formato si presume che il disegno sia un cartone animato per un dipinto. Non esiste un dipinto di Leonardo che si basi direttamente su questo cartone, anche se potrebbe essere stato in preparazione per un dipinto ora perduto o non eseguito commissionato da Luigi XII . Il disegno è l'unico disegno su larga scala esistente dell'artista.

Il disegno raffigura la Vergine Maria seduta sulle ginocchia di sua madre, Sant'Anna , mentre tiene in braccio Gesù Bambino mentre il giovane cugino di Cristo, Giovanni Battista , si trova a destra. Attualmente è esposto alla National Gallery di Londra .

Fu eseguito intorno al 1499–1500, alla fine del primo periodo milanese dell'artista, o intorno al 1506–1508, quando viaggiava avanti e indietro tra Firenze e Milano. La maggior parte degli studiosi preferisce quest'ultima data, sebbene la National Gallery e altri preferiscano la prima.

Soggetto

Disegno preparatorio al British Museum

Il soggetto del cartone è una combinazione di due temi popolari nella pittura fiorentina del XV secolo: La Vergine col Bambino e Giovanni Battista e La Vergine col Bambino e Sant'Anna .

Il disegno si distingue per la sua complessa composizione, che dimostra l'alternanza nel posizionamento delle figure che è evidente per la prima volta nei dipinti di Leonardo nella Madonna Benois . Le ginocchia delle due donne puntano in direzioni diverse, con le ginocchia di Maria che fuoriescono dal dipinto a sinistra, mentre il suo corpo gira bruscamente a destra, creando un movimento sinuoso. Le ginocchia e i piedi delle figure stabiliscono un forte ritmo su e giù in un punto della composizione in cui normalmente si troverebbe una solida base composta da piedi ben piantati, ginocchia ampiamente divaricate e un'ampia diffusione dell'indumento che lo avvolge. Mentre le metà inferiori dei loro corpi si girano dall'altra parte, i volti delle due donne si girano l'uno verso l'altro, rispecchiandosi a vicenda. La delimitazione tra i corpi superiori ha perso chiarezza, suggerendo che le teste fanno parte dello stesso corpo.

Il movimento di torsione della Vergine è ripreso nel Cristo Bambino, il cui corpo, tenuto quasi orizzontale dalla madre, ruota assialmente, con la parte inferiore rivolta verso l'alto e la parte superiore rivolta verso il basso. Questa posizione di svolta è indicata per la prima volta nel dipinto di Leonardo nell'Adorazione dei Magi ed è esplorata in una serie di disegni, in particolare i vari studi della Vergine con Bambino e un gatto che si trovano al British Museum .

L'accostamento di due serie di teste è un importante elemento compositivo. L'angolo, l'illuminazione e lo sguardo del Bambino riproducono quello della madre, mentre Giovanni Battista riproduce questi stessi elementi nel volto di Sant'Anna. L'illuminazione indica che ci sono due protagonisti e due attori di supporto nella scena a cui lo spettatore sta assistendo. C'è un sottile gioco tra gli sguardi delle quattro figure. Sant'Anna sorride adorante alla figlia Maria, indicando forse non solo l'orgoglio materno ma anche la venerazione dovuta a colei che "tutte le generazioni chiameranno... beata". Gli occhi di Maria sono fissi su Gesù Bambino che alza la mano in gesto di benedizione sul cugino che trent'anni dopo avrebbe svolto il compito assegnatogli di battezzare Cristo. Pur essendo il maggiore dei due figli, Giovanni Battista accetta umilmente la benedizione, come dirà poi del cugino: «Non sono degno neppure di slacciargli i sandali». La mano di Sant'Anna, con l'indice rivolto verso il Cielo , è posizionata vicino alle teste dei bambini, forse per indicare la fonte originaria della benedizione. Questo gesto enigmatico è considerato per eccellenza leonardesco, che si verifica nell'Ultima Cena e in San Giovanni Battista .

Bernardino Luini , Sacra Famiglia con Sant'Anna e il bambino Giovanni Battista

I cartoni di questo tipo venivano solitamente trasferiti su una tavola per la pittura pungendo o incidendo il contorno. Nella Vergine col Bambino tra Sant'Anna e San Giovanni Battista ciò non è stato fatto, suggerendo che il disegno è stato mantenuto come un'opera d'arte a sé stante. Non sembra che Leonardo abbia basato un dipinto direttamente su questo disegno. La composizione differisce dall'unico altro trattamento del soggetto sopravvissuto di Leonardo, La Vergine con il Bambino e Sant'Anna al Louvre , in cui la figura del Battista non è presente. Un dipinto basato sul cartone fu realizzato da un allievo di Leonardo, Bernardino Luini , ed è ora nella Biblioteca Ambrosiana , Milano. La figura di Pomona nel dipinto di Francesco Melzi Vertumnus and Pomona nella Gemäldegalerie di Berlino è basata su quella della Vergine nel cartone.

Francesco Melzi , Vertumnus e Pomona

Storia

La data e il luogo di esecuzione del fumetto sono controversi. Il primo riferimento ad esso è del biografo Giorgio Vasari che, scrivendo alla metà del XVI secolo, afferma che l'opera fu realizzata mentre Leonardo era a Firenze , ospite del Monastero dei Servi. Il Vasari racconta che per due giorni giovani e meno giovani si sono radunati per vedere il disegno come se stessero assistendo a una festa. Ciò farebbe risalire il cartone a circa il 1500.

All'opera viene data una data 1498-1499 da Padre Sebastiano Resta che scrisse a Giovanni Pietro Bellori dicendo che Leonardo aveva disegnato il cartone a Milano su richiesta di Luigi XII di Francia. Mentre questa data ha ottenuto un'ampia accettazione, l'associazione con Luigi XII non lo ha fatto. Gli storici più recenti hanno datato l'opera già alla metà degli anni 1490 e, nel caso di Carlo Pedretti e Kenneth Clark , fino al 1508-1510. Martin Kemp nota che l'ingegneria idraulica nel disegno preparatorio al British Museum data la composizione intorno al 1507-1508, quando Leonardo stava facendo studi simili nel Codice Atlantico .

Nel XVII secolo il disegno apparteneva ai Conti Arconati di Milano. Nel 1721 passò ai Casnedis, poi ai Sagredo di Venezia. Nel 1763 fu acquistata da Robert Udny . Nel 1791 fu inventariato come appartenente alla Royal Academy di Londra. A volte è ancora conosciuto come "The Burlington House Cartoon", in riferimento all'edificio che ospita la Royal Academy.

Nel 1962 il cartone fu messo in vendita per 800.000 sterline. Tra i timori che avrebbe trovato un acquirente estero, è stato esposto alla National Gallery dove è stato visto da oltre un quarto di milione di persone in poco più di quattro mesi, molti dei quali hanno fatto donazioni per mantenerlo nel Regno Unito . Il prezzo alla fine è stato raggiunto, anche grazie ai contributi del Fondo nazionale per le collezioni d'arte . Dieci anni dopo la sua acquisizione, John Berger scrisse con scherno che "Ha acquisito un nuovo tipo di imponenza. Non per quello che mostra, non per il significato della sua immagine. È diventato impressionante, misterioso a causa del suo valore di mercato". Nel 1987, il cartone è stato attaccato in un atto di vandalismo con un fucile a canne mozze da una distanza di circa sette piedi. L'assassino è stato identificato come un malato di mente di nome Robert Cambridge, che ha affermato di aver commesso questo atto per attirare l'attenzione sulle "condizioni politiche, sociali ed economiche in Gran Bretagna". L'esplosione ha frantumato la copertura in vetro, causando danni significativi all'opera d'arte che è stata poi restaurata.

Riferimenti

Fonti

link esterno