William De Morgan - William De Morgan

William De Morgan

William Frend De Morgan (16 novembre 1839 – 15 gennaio 1917) è stato un vasaio, designer di piastrelle e romanziere inglese. Amico di William Morris da una vita , disegnò piastrelle, vetrate e mobili per Morris & Co. dal 1863 al 1872. Le sue piastrelle spesso richiamano modelli di design medievali o islamici. Ha applicato smalti e tecniche di cottura innovative. Galeoni e pesci erano motivi comuni, così come uccelli e animali "fantastici". Molte delle piastrelle di De Morgan sono state progettate per creare motivi intricati quando ne sono state posate diverse insieme.

Vita e lavoro

Fantastiche anatre su piastrelle da 6 pollici con riflessi lucidi, periodo Fulham

Nato a Gower Street, Londra, figlio dell'illustre matematico Augustus De Morgan e della sua colta moglie Sophia Elizabeth Frend , De Morgan è stato sostenuto nel suo desiderio di diventare un artista. All'età di vent'anni, entrò nelle scuole della Royal Academy , ma fu rapidamente deluso dall'establishment. Poi conobbe Morris e attraverso di lui il circolo preraffaellita . Ben presto De Morgan iniziò a sperimentare con il vetro colorato, si avventurò nella ceramica nel 1863 e nel 1872 aveva spostato il suo interesse completamente sulla ceramica, inizialmente lavorando in Fitzroy Square .

Nel 1872, De Morgan fondò una fabbrica di ceramiche a Chelsea , dove rimase fino al 1881, il suo decennio più fruttuoso come ceramista d'arte. L'ideologia delle arti e dei mestieri a cui è stato esposto attraverso la sua amicizia con Morris e la sua insistente curiosità hanno portato De Morgan a iniziare ad esplorare ogni aspetto tecnico del suo mestiere. I suoi primi sforzi per realizzare le proprie piastrelle durante il periodo di Chelsea furono di qualità tecnica variabile, spesso amatoriale con difetti di cottura e irregolarità. Nei suoi primi anni, De Morgan fece ampio uso di piastrelle commerciali vuote. Le mattonelle di biscotto dure e resistenti di argilla rossa sono state ottenute dalla Patent Architectural Pottery Co. a Poole . Piastrelle di terracotta bianca pressate a polvere furono acquistate da Wedgwood , Mintons e altri produttori, ma De Morgan credeva che non avrebbero resistito al gelo. Continuò a utilizzare piastrelle vuote commerciali pressate con polvere che furono decorate in lustro rosso nel suo periodo Fulham (1888-1907). Tuttavia, sviluppò una piastrella di biscotto di alta qualità, che ammirava per le sue irregolarità e la migliore resistenza all'umidità. La sua vena inventiva lo ha portato a passare ore a progettare un ingranaggio per bicicletta duplex e lo ha attirato in studi complessi sulla chimica degli smalti, sui metodi di cottura e sul trasferimento di modelli.

La decorazione della ceramica di De Morgan includeva sottopiatti, piatti di riso e vasi. Alcuni di questi sono stati realizzati nelle sue opere, ma molti sono stati acquistati come articoli per biscotti da Wedgwood e altri e decorati dagli operai di De Morgan. Alcuni sono stati firmati dai suoi decoratori tra cui Charles Passenger, Fred Passenger, Joe Juster e Miss Babb.

William De Morgan (c. 1890), Sands Ends Pottery: una piastrella ispirata agli esempi del Medio Oriente.
Mostra di ceramiche persiane al Birmingham Museum and Art Gallery

De Morgan era particolarmente attratto dalle piastrelle orientali. Intorno al 1873-1874, fece un notevole passo avanti riscoprendo la tecnica del lustro (contrassegnato da una superficie riflettente e metallica) trovata nella ceramica ispano-moresca e nella maiolica italiana . Né il suo interesse per l'Oriente si limitava alle tecniche di smaltatura, ma permeava anche le sue nozioni di design e colore. Già nel 1875, iniziò a lavorare seriamente con una tavolozza " persiana ": blu scuro, turchese, viola manganese, verde, rosso indiano e giallo limone. Studio dei motivi di ciò che lui chiamava ceramica "persiana" ( e quella che oggi conosciamo come ceramica İznik del XV e XVI secolo ), influenzò profondamente il suo stile inconfondibile, in cui creature fantastiche intrecciate con motivi geometrici ritmici galleggiano sotto velature luminose.

William e sua moglie Evelyn

Le opere di ceramica erano afflitte da problemi finanziari, nonostante le ripetute iniezioni di denaro da sua moglie, la pittrice preraffaellita Evelyn De Morgan (nata Pickering) , e una collaborazione con l'architetto Halsey Ricardo . Questa collaborazione è stata associata a un trasferimento della fabbrica da Merton Abbey a Fulham nel 1888. Durante il periodo di Fulham, De Morgan ha padroneggiato molti degli aspetti tecnici del suo lavoro che erano stati precedentemente sfuggenti, compresi i lustri complessi e la pittura sottosmalto profonda e intensa che ha non funziona durante lo sparo. Tuttavia, ciò non garantiva il successo finanziario e nel 1907 William De Morgan lasciò la ceramica, che continuò sotto i fratelli Passenger, i principali pittori delle opere. "Per tutta la vita ho cercato di fare cose belle", ha detto all'epoca, "e ora che posso farle nessuno le vuole".

William De Morgan si dedicò alla scrittura di romanzi e divenne più noto di quanto non fosse mai stato per le sue ceramiche. Il suo primo romanzo, Joseph Vance , fu pubblicato nel 1906 e fece subito scalpore negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Questo fu seguito da An Affair of Dihonor , Alice-for-Short , e dai due volumi It Never Can Happen Again (1909). Il genere è stato descritto come "Vittoriano e suburbano".

William De Morgan morì di febbre da trincea a Londra nel 1917 e fu sepolto nel cimitero di Brookwood . I ricordi di William De Morgan lo lodano per il suo calore personale e l'energia indomita con cui ha perseguito la sua caleidoscopica carriera come designer, vasaio, inventore e romanziere.

Musei e collezioni

La tomba di De Morgan nel cimitero di Brookwood

Collezioni di opere di De Morgan esistono in molti musei, tra cui il Victoria and Albert Museum e la William Morris Gallery di Londra, una collezione sostanziale e rappresentativa al Birmingham Museum and Art Gallery e una piccola ma ben scelta collezione insieme a molte altre ceramiche a Norwich . C'è stata una mostra del suo lavoro e di quello di sua moglie, Evelyn, al De Morgan Centre di Wandsworth, Londra (parte del Wandsworth Museum ) dal 2002 al 2014. Il suo Dragon Charger è alla Dunedin Public Art Gallery in Nuova Zelanda. La National Gallery of Canada di Ottawa ha una buona collezione di opere di William De Morgan donata da Ruth Amelia Jackson nel 1997, ma gran parte di essa è conservata in un negozio. Il lavoro di De Morgan è presente anche in molte importanti collezioni di arte decorativa tra cui l' Art Gallery of Ontario , Toronto, Canada, il Musée d'Orsay , Paris, Manchester Art Gallery e il Fitzwilliam Museum, Cambridge .

Un certo numero di proprietà nel Regno Unito aperte al pubblico hanno piastrelle e ceramiche in mostra o incorporate nella decorazione dell'edificio. Includono Wightwick Manor (il National Trust, Wolverhampton), Standen (il National Trust, East Grinstead), Blackwell (Lakeland Arts Trust, Windermere), Leicester Secular Hall e Leighton House (London Borough of Kensington). Le sue ceramiche, carte e opere d'arte di entrambi de Morgan, furono raccolte da sua cognata dopo la sua morte. Questi sono ora la collezione della Fondazione De Morgan . Prestiti a lungo termine di queste opere d'arte possono essere visti alla Cannon Hall a Cawthorne a Barnsley, con una selezione di opere di William ed Evelyn esposte nella mostra "A Family of Artists", e alla Watts Gallery nel Surrey e nel nuovo De Morgan Collection mostra nella Malthouse Gallery a Wightwick Manor, una casa di arti e mestieri del National Trust a Wolverhampton . Una selezione di ceramiche della Collezione De Morgan è in prestito a lungo termine all'Ashmolean Museum di Oxford. Ci sono anche altre mostre temporanee della collezione di volta in volta.

Guarda anche

Riferimenti

  • Hamilton, Mark (1997). Spirito raro Una vita di William De Morgan 1839-1917 . Londra: Conestabile. P. 236. ISBN 0-09-474670-2.

Ulteriori letture

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