William John Swainson - William John Swainson

Questo articolo riguarda lo scienziato associato alla Nuova Zelanda. Per l'avvocato e il procuratore generale della Nuova Zelanda, vedere William Swainson (avvocato) . Per il botanico da cui prende il nome il genere Swainsona , vedere Isaac Swainson .

William John Swainson
Swainson William 1789-1855.jpg
Nato ( 1789/10/08 ) 8 ottobre 1789
St Mary Newington, Londra , Regno Unito
Morto 6 dicembre 1855 (1855/12/06) (all'età di 66 anni)
Fern Grove, Hutt Valley , Nuova Zelanda
Cittadinanza Regno Unito
Conosciuto per Prolifiche opere illustrative di storia naturale. Notato Quinarian .
Carriera scientifica
Campi Ornitologia , malacologia , conchologia , entomologia , storia naturale
Studenti notevoli Sir Walter Buller
Autore abbrev. (botanica) Swainson
Appunti
Emigrato in Nuova Zelanda nel 1841
In questa litografia di illustrazioni zoologiche Swainson raffigurava Urania sloanus , una specie ormai estinta

William John Swainson FLS , FRS (8 ottobre 1789-6 dicembre 1855), era un ornitologo , malacologo , conchologo , entomologo e artista inglese.

Vita

Swainson è nato a Dover Place, St Mary Newington, Londra , figlio maggiore di John Timothy Swainson II (1756-1824), un membro originale della Linnean Society . Era cugino del botanico dilettante Isaac Swainson . La famiglia di suo padre era originaria del Lancashire , e sia il nonno che il padre ricoprivano incarichi di alto livello nella Dogana di Sua Maestà, il padre che diventava Collezionista a Liverpool.

William, la cui istruzione formale fu ridotta a causa di un impedimento nel suo discorso , entrò a far parte della dogana di Liverpool come giovane impiegato all'età di 14 anni. Si unì al Commissariato dell'esercito e visitò Malta e la Sicilia. Studiò l' ittiologia della Sicilia occidentale e nel 1815, fu costretto a causa di problemi di salute a tornare in Inghilterra dove successivamente si ritirò con la metà della paga. William seguì le orme di suo padre per diventare membro della Linnean Society nel 1815.

Nel 1806 accompagnò in Brasile l'esploratore inglese Henry Koster . Koster aveva vissuto in Brasile per alcuni anni ed era diventato famoso per il suo libro Travels in Brazil (1816). Lì incontrò il dottor Grigori Ivanovitch Langsdorff , anche lui esploratore del Brasile, e il console generale russo . Non trascorsero molto tempo a terra a causa di una rivoluzione, ma Swainson tornò in Inghilterra nel 1818 con le sue parole "un'ape carica di miele", con una collezione di oltre 20.000 insetti , 1.200 specie di piante, disegni di 120 specie di pesce e circa 760 pelli di uccelli .

Swainson era un membro di società erudite, inclusa la Wernerian Society di Edimburgo . Fu eletto membro della Royal Society dopo il suo ritorno dal Brasile il 14 dicembre 1820 e sposò la sua prima moglie Mary Parkes nel 1823, dalla quale ebbe quattro figli (William John, George Frederick, Henry Gabriel e Edwin Newcombe) e un figlia (Mary Frederica). Sua moglie Mary morì nel 1835.

Swainson si risposò nel 1840 con Ann Grasby ed emigrò in Nuova Zelanda nel 1841. Due delle loro figlie si sposarono nel 1863: Edith Stanway Swainson sposò Arthur Halcombe e Lucelle Frances Swainson sposò Richmond Beetham . Swainson fu coinvolto nella gestione della proprietà e nelle pubblicazioni relative alla storia naturale dal 1841 al 1855 e nelle indagini sulla silvicoltura in Tasmania , New South Wales e Victoria dal 1851 al 1853. Swainson morì a Fern Grove, Lower Hutt , Nuova Zelanda, il 6 Dicembre 1855.

Funziona sulla storia naturale

Immagine di una litografia a colori di un pappagallo reale delle Molucche prodotta da Swainson nel primo volume di Zoological Illustrations

Swainson a volte era piuttosto critico nei confronti delle opere degli altri e, più tardi nella vita, altri a loro volta diventavano piuttosto critici nei suoi confronti.

A parte i nomi comuni e scientifici di molte specie, è per la qualità delle sue illustrazioni che viene ricordato meglio. Il suo amico William Elford Leach , capo di zoologia al British Museum , lo incoraggiò a sperimentare con la litografia per il suo libro Zoological Illustrations (1820–1823). Swainson divenne il primo illustratore e naturalista a usare la litografia, che era un mezzo di riproduzione relativamente economico e non richiedeva un incisore. Ha iniziato a pubblicare molte opere illustrate, per lo più in serie. Gli abbonati ricevevano e pagavano fascicoli, piccole sezioni dei libri, man mano che uscivano, in modo che il flusso di cassa fosse costante e potesse essere reinvestito nella preparazione delle parti successive. Quando arrivavano gli ordini dei libri, le litografie monocromatiche venivano colorate a mano, secondo le immagini di riferimento a colori, note come "piastre con motivi", prodotte dallo stesso Swainson. Fu la sua precoce adozione di questa nuova tecnologia e la sua naturale abilità nell'illustrazione che in gran parte portarono alla sua fama.

Quando nel marzo 1822 Leach fu costretto a dimettersi dal British Museum a causa di problemi di salute, Swainson fece domanda per sostituirlo, ma l'incarico fu dato a John George Children . Subito dopo il suo primo matrimonio nel 1823, Swainson visitò Parigi e strinse amicizie con Georges Cuvier , Étienne Geoffroy Saint-Hilaire e altri eminenti naturalisti francesi. Al suo ritorno a Londra, fu assunto dai signori Longman come redattore per i dipartimenti di storia naturale della Lardner's Cabinet Ciclopedia . Swainson continuò con i suoi scritti, il più influente dei quali fu il secondo volume di Fauna Boreali-Americana (1831), che scrisse con John Richardson . Questa serie (1829–1837) fu il primo studio zoologico illustrato ad essere finanziato in parte dal governo britannico. Produsse anche una seconda serie di illustrazioni zoologiche (1832-1833), tre volumi della Biblioteca del naturalista di William Jardine e undici volumi dell'enciclopedia del gabinetto di Lardner ; aveva firmato un contratto con la casa editrice londinese Longman per produrre quattordici volumi illustrati di 300 pagine di questa serie, uno da produrre trimestralmente.

Classificazione

Nel 1819 William Sharp Macleay aveva pubblicato le sue idee sul sistema quinarian di classificazione biologica , e Swainson divenne presto un noto e schietto sostenitore. Il sistema quinarian cadde in disgrazia, cedendo il passo alla crescente popolarità della teoria geografica di Hugh Edwin Strickland . Swainson era oberato di lavoro da Dionysius Lardner, l'editore del Cabinet Cyclopaedia e sia Swainson che Macleay furono derisi per il loro sostegno al sistema quinarian. Entrambi i sostenitori hanno lasciato la Gran Bretagna; Swainson emigrò in Nuova Zelanda e Macleay in Australia. Un americano in visita in Australasia nel 1850 sentì con sua sorpresa che sia Macleay che Swainson vivevano lì, e immaginò che fossero stati esiliati dagli Antipodi

"per il grande crimine di appesantire la zoologia con una teoria falsa, anche se molto laboriosa, che ha gettato tanta confusione nell'argomento della sua classificazione e studio filosofico".

Proprietà della Nuova Zelanda

Nel 1839 divenne membro del comitato della New Zealand Company e del comitato della Chiesa d'Inghilterra per la nomina di un vescovo in Nuova Zelanda, acquistò un terreno a Wellington e abbandonò il lavoro di letteratura scientifica. Sposò la sua seconda moglie, Anne Grasby, nel 1840. A quanto pare fu il primo membro della Royal Society a trasferirsi in Nuova Zelanda. Successivamente è stato nominato membro onorario della Royal Society of Tasmania .

Insieme alla maggior parte dei suoi figli dal suo primo matrimonio, salparono per la Nuova Zelanda a bordo della Jane , raggiungendo Wellington, nell'estate del 1841. Il viaggio non fu privo di incidenti, poiché la barca subì danni durante il viaggio ed era in uno stato pessimo che ci fosse un'azione legale all'arrivo. Acquistò 1.100 acri (445 ettari) nella Hutt Valley dalla New Zealand Company e stabilì la sua tenuta di "Hawkshead". Non a caso, questo nome era condiviso da una casa ancestrale a Hawkshead , nel Lancashire, della famiglia Swainson, che era il luogo di nascita di Isaac Swainson . Dopo alcuni mesi, questa proprietà fu rivendicata da un capo Māori , Taringakuri , il che portò ad anni di incertezza e minaccia. Era un ufficiale in una milizia contro i Māoris nel 1846. Durante questi periodi dipendeva in gran parte dalla sua metà della paga.

Studi botanici in Australia

Nel 1851 Swainson salpò per Sydney e nel 1852 assunse l'incarico di Geometra botanico presso il governo del Victoria , dopo essere stato invitato dal Luogotenente Governatore Charles La Trobe a studiare gli alberi locali. Terminò il suo rapporto nel 1853 in cui rivendicava un totale complessivo di 1520 specie e varietà di Eucalyptidae . Ha identificato così tante specie di Casuarina che ha finito i nomi per loro.

Pur avendo una certa esperienza in zoologia , la sua incursione inesperta in botanica non fu ben accolta. William Jackson Hooker ha scritto a Ferdinand von Mueller :

Nella mia vita penso di non aver mai letto una serie di spazzatura e sciocchezze del genere. C'è un uomo che ha lasciato questo paese con il carattere di un naturalista di prim'ordine (anche se con molte eccentricità) e di un artista di storia naturale di prim'ordine e si reca in Australia e si occupa di botanica, di cui è come ignorante come un'oca.

Joseph Maiden ha descritto gli sforzi di Swainson come

una mostra di sconsiderata creazione di specie che, per quanto ne so, non ha eguali negli annali della letteratura botanica.

Aveva studiato la flora del New South Wales, Victoria e Tasmania prima del suo ritorno in Nuova Zelanda nel 1854 per vivere a Fern Grove nell'Hutt, dove morì l'anno successivo.

Nel 1856, una poesia fu scritta in sua memoria dal poeta neozelandese William Golder . La sua abbreviazione botanica standard è Swainson .

Confusione comune riguardo a William Swainson

Nomi comuni di specie che prendono il nome da William Swainson

Molti uccelli mantengono un nome comune dopo Swainson, molti dei quali sono stati nominati da famosi naturalisti del periodo. Molte specie o sottospecie mantengono il suo nome, sebbene molte delle sue stesse specie siano state successivamente screditate o fuse con altre.

  • L'uccello di Swainson

  • Il falco di Swainson

  • Il tordo di Swainson

  • Il tucano di Swainson

Bibliografia parziale

Molte di queste opere sono state ristampate o presenti in pubblicazioni in serie.

Riferimenti

Ulteriore lettura

  • Una serie molto completa di riferimenti sulla vita di Swainson, e il suo lavoro in malacologia e conchologia è mantenuto dall'American Malacological Society sotto la loro revisione: 2.400 Years of Malacology (3a edizione)
  • Brockie, Bob (2001). "Il declino e la caduta di William Swainson" . Geografico della Nuova Zelanda . Vol. 050 n. Mar-Apr 2001 Kowhai Media Ltd . Estratto 28 novembre il 2020 .
  • Calhoun, J. (2007). I disegni di farfalle di John Abbot per William Swainson, inclusi commenti generali sui metodi artistici di Abbot e osservazioni scritte. Giornale della società dei lepidotteri. 61: 1–20.
  • Natusch, S. e G. Swainson. (1987). William Swainson, FRS, FLS & c: anatomia di un naturalista del diciannovesimo secolo. S. Natusch, Wellington, Nuova Zelanda. 184pp.
  • Morelle, Vivienne (2014) Le radure dei coloni . Storia della Nuova Zelanda.

link esterno

"Swainson, William (1789-1855)"  . Dizionario della biografia nazionale . 1885-1900. (Secondo la biografia di DNB, il primo matrimonio di Swainson avvenne nel 1825; il matrimonio avvenne effettivamente il 25 settembre 1823 a St Mary's, Warwick .)