Byron McClelland - Byron McClelland

Byron McClelland (c. 1855 - 11 giugno 1897) è stato un proprietario e allenatore di corse di cavalli purosangue americano . Fu uno dei cavalieri più noti della sua epoca che vinse le tre gare che alla fine avrebbero costituito la serie Triple Crown of Thoroughbred Racing degli Stati Uniti .

Nato a Lexington, Kentucky , il padre di Byron McClelland addestrava cavalli e suo fratello, John W. McClelland (1849–1911), anche lui addestrava cavalli in California. Il giovane McClelland ha lavorato come stalliere ma, spinto dalla madre a una carriera diversa, ha lasciato il lavoro per andare a lavorare per un giornale locale. Tuttavia, il proprietario del giornale gestiva una scuderia da corsa di cavalli e offrì all'esperto ventenne McClelland la possibilità di addestrare i suoi cavalli. Cinque anni dopo, il successo ha portato McClelland ad essere assunto da H. Price McGrath , proprietario dell'importante McGrathiana Stud . In breve tempo se ne andò per fondare la propria scuderia in collaborazione con Mr. Dick Roche. McClelland si dimostrò non solo un allenatore molto capace, ma anche un astuto giudice del talento del cavallo. Per la nuova partnership ha trasformato un castoff di August Belmont chiamato Badge in un vincitore significativo. McClelland acquistò Badge per una "canzone" dopo che il famoso proprietario aveva rinunciato al puledro . Avendo accumulato un capitale sufficiente, McClelland scelse di andare per la sua strada e nel novembre 1889 la scuderia McClelland-Roche fu venduta all'asta all'ippodromo di Elizabeth, nel New Jersey .

Lo sport dei re

Competere nello "Sport dei Re" era difficile, era dominato da persone estremamente facoltose che potevano permettersi di spendere ingenti somme per acquistare i migliori cavalli. Ha usato le sue abilità per guadagnarsi da vivere addestrando cavalli per gli altri, oltre alla sua conoscenza dei cavalli per acquistare giovani purosangue senza razza per sé a un prezzo che poteva permettersi. Una volta che ha sviluppato un cavallo giovane in un top runner, avrebbe potuto venderlo ad un prezzo notevole sia come pilota e per la sua eventuale stallone o fattrice valore. I profitti dalla vendita di un cavallo da corsa di punta sarebbero andati all'espansione della sua attività di corse e allevamenti con l'acquisizione di nuovi giovani sangue.

La Scuderia McClelland

Quando Byron McClelland si era messo in proprio per la stagione agonistica del 1890, stava già guadagnando l'attenzione nazionale. Il suo acquisto immediato di $ 2.500 di una puledra di un anno che ha chiamato per sua moglie, Sallie, ha dimostrato ancora una volta la sua conoscenza dell'allevamento e della conformazione. Tra le sue vittorie, Sallie McClelland ha conquistato gli Spinaway Stakes del 1890 e ha stabilito un record di guadagni per puledre di due anni di $ 53.969. Fu scelta retrospettivamente come co-campionessa americana Filly del 1890 . Un infortunio il 2 maggio 1891, quando inciampò e cadde all'ippodromo di Lexington, nel Kentucky, ostacolò gravemente la sua performance quell'anno con la sua unica vittoria importante che arrivò in una corsa a due cavalli negli Alabama Stakes del 1891 . Allo stesso tempo, un altro dei suoi cavalli di nome Bermuda vinse diverse importanti gare nel 1891 tra cui la United States Hotel Stakes e il Manhattan Handicap . Dopo la fine della loro carriera agonistica, sia Sallie McClelland che Bermuda furono trattenute da Byron McClelland per scopi di riproduzione.

Cavallo americano dell'anno

Il successivo grande successo di Byron McClelland arrivò con Enrico di Navarra . Acquistato come un yearling, McClelland ha addestrato il puledro a sei vittorie in dieci partenze all'età di due anni, poi a nove vittorie consecutive all'età di tre anni e al titolo di cavallo americano dell'anno 1894 . I trionfi di Enrico di Navarra del 1894 includevano i Belmont Stakes e i Travers Stakes . Ricchi proprietari di cavalli come Pierre Lorillard IV fecero numerosi tentativi di acquistare il cavallo e nell'agosto 1895 McClelland accettò un'offerta di $ 25.000 da August Belmont Jr. Dopo la sua formazione, Enrico di Navarra fu inserito nel National Museum of Racing and Hall of Fame di 1985.

Quando McClelland vendette Enrico di Navarra, l'astuto cavaliere aveva già comprato Halma come un yearling e nel 1895 il puledro vinse il Kentucky Derby e il Phoenix Hotel Stakes . Dopo che il puledro vinse il Clark Handicap , McClelland lo vendette per $25.000 al ricco produttore di lievito, Charles Fleischmann .

Ora un uomo ricco, a margine della sua attività di corse di cavalli, nel dicembre 1895 Byron McClelland fondò e fu il primo presidente di un giornale che chiamò The Evening Argonaut .

Nel 1896, Byron McClelland completò le sue vittorie in ciascuna di quella che in seguito divenne la serie Triple Crown degli Stati Uniti conquistando i Preakness Stakes . Tenutosi quell'anno al Gravesend Race Track , a Brooklyn, New York , la sua vittoria a Preakness è arrivata come allenatore di Margrave per il proprietario August Belmont, Jr.'s Blemton Stable .

Lo Stato del New Jersey ha promulgato una legislazione nel 1894 che vietava le scommesse. Di conseguenza, gli ippodromi dello stato sono stati chiusi, ma nondimeno sono aumentate le pressioni da parte di gruppi e politici anti-gioco nello Stato di New York per attuare le stesse leggi. L'effetto netto fu che i proprietari delle scuderie da corsa iniziarono a mandare i loro cavalli a correre in Inghilterra e nel numero dell'11 gennaio 1897, il Chicago Daily Tribune riferì che McClelland aveva iscritto cavalli nelle corse al Newmarket Racecourse in Inghilterra. Inoltre, uno dei titoli del giornale diceva che " Byron McClelland potrebbe andare in Europa con alcuni giovani nel 1899 ". Tuttavia, Byron McClelland aveva solo quarantuno anni quando la sua vita e la sua brillante carriera giunsero al termine. Secondo il suo necrologio sul New York Times , aveva già una ricchezza stimata tra $ 300 e 500.000 quando si ammalò e morì di polmonite nella sua casa di Lexington l'11 giugno 1897. Fu sepolto nel cimitero di Lexington .

Il 3 luglio 1898 il New York Times riferì inoltre che sulla sua tomba era stato costruito un sarcofago da 10.000 dollari. In precedenza, un numero del 27 giugno 1889 del Chicago Daily Tribune sul successo di McClelland nelle corse a Chicago e altrove menzionava anche il suo personaggio dicendo che "è un ometto di buon carattere che possedeva un grande cuore e molti amici".

Per alcuni anni dopo la sua morte, la vedova di McClelland e suo fratello, John D. Smith, continuarono a correre con i cavalli. Sallie McClelland morì nel 1911 ed è sepolta accanto a suo marito nel Lexington, Cemetery.

Riferimenti

• Trevathan, Charles E. " The American Thoroughbred " (1905) Macmillan , parte della American Sportsman's Library
• 8 giugno 1897 L' articolo del New York Times sulla salute cagionevole di Byron McClelland
• 12 giugno 1897 Il necrologio del New York Times per Byron McClelland