Congregazione Beth Elohim - Congregation Beth Elohim

Congregazione Beth Elohim
Ingresso principale del Santuario
Religione
Affiliazione	Ebraismo riformato
Comando
Stato	Attivo
Posizione
Posizione	274 Garfield Place & Eighth Avenue
Comune	New York ( Park Slope, Brooklyn )
Stato	New York
Nazione	stati Uniti
Coordinate geografiche	40°40′16″N 73°58′27″W / 40,6712°N 73,9743°O / 40.6712; -73.9743 Coordinate : 40,6712°N 73,9743°O40°40′16″N 73°58′27″W /  / 40.6712; -73.9743
Architettura
Architetto/i	Santuario: Simon Eisendrath & B. Horowitz Temple House: Mortimer Freehof & David Levy
Tipo	Sinagoga
Stile	Santuario: Tempio di rinascita classica Casa: "Jewish Deco" ( Revival romanico e Art Deco )
Innovativo	Santuario: 1909 Casa del Tempio: 1928
Completato	Santuario: 1910 ; 111 anni fa Temple House: 1929 ( 1910 )
Specifiche
Direzione della facciata	Santuario: Ovest
Capacità	Santuario: 1.200
Cupola /e	Santuario: 1
Materiali	Temple House: pietra fusa
Sito web
congregationbethelohim .org

La Congregazione Beth Elohim ( ebraico : בֵּית אֱלֹהִים ‎), conosciuta anche come Garfield Temple e Eighth Avenue Temple , è una congregazione ebraica riformata situata al 274 di Garfield Place e Eighth Avenue, nel quartiere di Park Slope a Brooklyn a New York City , Stati Uniti Stati.

Fondata nel 1861 come una separazione più liberale dalla Congregazione Baith Israel , per i primi 65 anni ha tentato quattro fusioni con altre congregazioni, di cui tre con Baith Israel, tutte fallite. La congregazione completò l'attuale edificio della sinagoga in stile revival classico nel 1910 e la sua Temple House "Jewish Deco" ( revival romanico e Art Déco ) nel 1929. Questi due edifici contribuivano alle proprietà del quartiere storico di Park Slope , elencato come distretto di riferimento di New York City ed elencato nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici .

La congregazione ha attraversato momenti difficili durante la Grande Depressione e la banca ha quasi pignorato i suoi edifici nel 1946. L'adesione è diminuita significativamente negli anni '30 a causa della depressione, è cresciuta dopo la seconda guerra mondiale e di conseguenza è diminuita di nuovo negli anni '60 e '70. dei cambiamenti demografici. I programmi per i bambini hanno aiutato a riportare le famiglie ebree nel quartiere e a rivitalizzare i membri.

Nel 2006, Beth Elohim contava oltre 1.000 membri e, a partire dal 2009, era la congregazione riformata più grande e attiva di Brooklyn, la "più antica congregazione di Brooklyn che continua a funzionare sotto il suo nome aziendale", e il suo pulpito era il più antico in uso continuo in qualsiasi sinagoga di Brooklyn. Nel 2009, è stato elencato da Newsweek come una delle 25 congregazioni ebraiche "più vivaci" d'America.

Primi anni: Pearl Street

La Congregazione Beth Elohim è stata fondata il 29 settembre 1861 da 41 ebrei tedeschi e boemi a Granada Hall su Myrtle Avenue , membri della Congregazione Baith Israel che erano diventati disamorati dopo aver tentato senza successo di riformare la pratica lì. Il nome della sinagoga è stato scelto da un voto dei membri e i servizi sono stati guidati da George Brandenstein, che ha servito come cantore , ed è stato pagato $ 150 (oggi $ 4.300) all'anno. Brandenstein fu assunto come cantore, non come rabbino , perché "la congregazione credeva che avere un cantore fosse più importante", sebbene in pratica ricoprisse entrambi i ruoli. A Shamash (l'equivalente di un sacrestano o scaccino ) è stato anche assunto per 75 $ l'anno.

Durante la ricerca di una sede permanente, la congregazione ha continuato a riunirsi e a tenere servizi a Granada Hall. Uomini e donne sedevano insieme, a differenza dei tradizionali posti a sedere separati , e le funzioni erano tenute in tedesco ed ebraico . Nel giro di pochi mesi, l'ex chiesa episcopale protestante del Calvario in Pearl Street, tra Nasau e Concord, fu acquistata per $ 5.100 (oggi $ 132.000) e ristrutturata per altri $ 2.000 (oggi $ 52.000). Il nuovo edificio fu dedicato il 30 marzo 1862 e la congregazione divenne nota come "la sinagoga di Pearl Street". Nel 1868, i membri erano aumentati a 103 e nel 1869 quasi 100 studenti frequentavano la scuola domenicale.

Beth Elohim aveva originariamente svolto i suoi servizi in modo tradizionale, ma il 19 febbraio 1870 "inaugurò invece i servizi di riforma moderati". Nel tentativo di arginare le defezioni e rendere la sinagoga più attraente per i membri esistenti e potenziali, quello stesso mese la congregazione acquistò, per $ 55.000 (oggi $ 1.130.000), l'edificio della Chiesa Presbiteriana Centrale in Schermerhorn Street vicino a Nevins Street. Tuttavia, un numero sufficiente di nuovi membri non si è materializzato e la congregazione è stata costretta a rinunciare al suo nuovo edificio, a perdere il suo deposito di $ 4.000 (oggi $ 82.000) e a tornare all'edificio di Pearl Street. Invece, l'edificio di Pearl Street è stato rinnovato e sono stati aggiunti un organo e un coro.

Beth Elohim ha votato per ritirare Brandenstein nel 1882, un'azione che ha creato alcune controversie sia all'interno della congregazione, sia tra le altre sinagoghe di Brooklyn. I membri più giovani della congregazione non trovarono alcun difetto specifico in Brandenstein, ma volevano "un cambiamento" e riuscirono a licenziarlo ed eleggere un consiglio di amministrazione completamente nuovo. Il voto finale è stato di 29 a favore, 21 contrari, su un totale di 53 o 54 iscritti (solo i capifamiglia maschi sono stati conteggiati come membri in questa era). Solomon Mosche è stato assunto per sostituire Brandenstein.

Nell'aprile 1883, Baith Israel, Beth Elohim e Temple Israel , le tre principali sinagoghe di Brooklyn, tentarono una fusione. Questo era il terzo tentativo del genere; i due precedenti avevano fallito quando i membri non riuscivano a mettersi d'accordo sul rituale della sinagoga. La congregazione combinata, che acquisterebbe nuovi locali, avrebbe 150 membri; i membri sarebbero stati rimborsati metà del prezzo di acquisto dei banchi nei loro edifici esistenti. Mosche e il rabbino di Temple Israel avrebbero dovuto dividere gli uffici di rabbino e cantore: Baith Israel, all'epoca, non aveva rabbino. Sebbene anche questo tentativo sia fallito, l'anno successivo le tre congregazioni hanno svolto attività combinate, tra cui un picnic e una celebrazione del centesimo compleanno di Moses Montefiore . L'adesione a quel tempo si aggirava ancora intorno ai 50.

Mosche si ammalò nel 1884 e, dopo essere stato incapace di prestare servizio per sei mesi, fu sostituito dal ventiseienne William Sparger. Nonostante la sua malattia, Mosche visse fino all'età di 75 anni, morendo il 3 novembre 1911.

Sparger era ungherese di nascita, laureato alla Prince Rudolph University di Vienna e, secondo un articolo del New York Times contemporaneo , "apparteneva [ndr] all'estrema scuola liberale della teologia ebraica". Ha introdotto modifiche ai servizi, incluso il miglioramento del coro, l'introduzione di un nuovo libro di preghiere, l'aggiunta dei servizi del venerdì sera e la "riforma radicale" di rendere il sermone la parte più importante del servizio. Ha fatto appello ai congregati più giovani e, sotto la sua direzione, la sinagoga ha registrato un grande aumento di presenze.

Strada statale

Sebbene fossero stati aggiunti più posti alla sinagoga restringendo i corridoi, come risultato delle innovazioni di Sparger, Beth Elohim superò il suo edificio di Pearl Street e se ne cercò uno nuovo. Dopo una ricerca durata tre anni, nel 1885 Beth Elohim acquistò l'edificio della Congregational Church al 305 di State Street (vicino a Hoyt) per $ 28.000 (oggi $ 810.000) e si trasferì in quell'anno.

Nel 1891, Temple Emanu-El a Manhattan offrì a Sparger uno stipendio più alto di quanto Beth Elohim potesse eguagliare, e si trasferì lì. Beth Elohim successivamente divise gli uffici di cantore e rabbino, assumendo G. Taubenhaus come rabbino e Mauritz Weisskopf come cantore.

Nato a Varsavia , Taubenhaus sapeva leggere il Pentateuco fluentemente in ebraico all'età di quattro anni e iniziò a studiare il Talmud all'età di sei anni. Ha frequentato per sei anni il "seminario teologico di Berlino" (probabilmente la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums ). Dopo essere emigrato negli Stati Uniti, ha servito presso Kehillah Kodesh Bene Yeshurum a Paducah, Kentucky , Temple Israel a Dayton, Ohio , e Congregazione B'nai Israel a Sacramento, California , prima di diventare il rabbino dello Shaari Zedek ("Porte della speranza ") sinagoga di New York. Le divergenze con quest'ultima congregazione portarono alle sue dimissioni lì poco prima di essere assunto da Beth Elohim. Il fratello di Taubenhaus, Joseph, sarebbe stato nominato rabbino a Baith Israel, la congregazione dei genitori di Beth Elohim, nel 1893, e un altro fratello, Jacob/ Jean Taubenhaus , era un famoso maestro di scacchi francese .

Al momento dell'assunzione di Taubenhaus, Beth Elohim era, secondo il Brooklyn Eagle , "riconosciuta come la principale sinagoga ebraica di Brooklyn". Le opinioni della congregazione riguardo alla kashrut (le leggi alimentari ebraiche) erano ormai abbastanza liberali; nel 1892, quando Hyman Rosenberg fu espulso come rabbino della sinagoga Beth Jacob di Brooklyn per aver mangiato prosciutto , Taubenhaus dichiarò che non credeva che la sua congregazione lo avrebbe espulso per aver fatto lo stesso.

Nel 1895, Samuel Radnitz succedette a Weisskopf come cantore, ruolo che ricoprì fino alla sua morte nel 1944.

All'inizio del ventesimo secolo l'inglese aveva sostituito il tedesco nei servizi e nei verbali ufficiali, e i secondi giorni di ferie furono eliminati. La sinagoga aveva 106 membri e un fatturato annuo di circa $ 8.000 (oggi $ 250.000), e la sua Scuola Domenicale aveva circa 300 alunni.

Taubenhaus lasciò la congregazione nel 1901 e l'anno successivo Alexander Lyons fu assunto come primo rabbino nato in America della congregazione. Lyons ha continuato a servire la congregazione per 37 anni, fino alla sua morte nel 1939 all'età di 71 anni.

Nel 1907 fu fondata l'ausiliare femminile; fino ad allora, sebbene i posti a sedere fossero misti, le donne avevano poca voce in capitolo nella gestione della sinagoga. Quell'anno la congregazione aveva 110 famiglie membri e un reddito annuo di $ 9.259,55 (oggi $ 260.000). La scuola congregazionale, che teneva lezioni un giorno alla settimana, aveva 15 insegnanti e 200 studenti.

Garfield Place e Eighth Avenue

1908–1929: Nuovi edifici

Nel 1908, la congregazione acquistò un lotto di 100 piedi (30 m) per 112 piedi (34 m) all'angolo nord-est di Garfield Place e Eighth Avenue. Furono fatti piani per erigere un nuovo edificio della sinagoga lì con un santuario in grado di ospitare 1.500 persone, ad un costo previsto di $ 100.000 (oggi $ 2,9 milioni). La struttura è stata progettata e realizzata dallo studio di architettura di Manhattan di Simon Eisendrath e B. Horowitz (o Horwitz). La costruzione iniziò nel 1909 e terminò nel 1910. Progettato in stile revival classico, questo "esempio monumentale" di "austera grandezza neoclassica" aveva cinque lati, che rappresentavano i cinque libri di Mosè , un santuario che alla fine sedeva 1.200, ed era ricoperto da un piattino a cupola . L'ingresso era di fronte all'angolo tra Garfield e l'Ottavo, e scolpito nella pietra sopra c'era il frammento del versetto biblico "LA MIA CASA SARÀ UNA CASA DI PREGHIERA PER TUTTE LE PERSONE" ( Isaia 56:7 ). Il seminterrato ospitava aule, un auditorium e uffici amministrativi, e dietro l' arca della Torah c'era una combinazione di studio del rabbino e sala riunioni del consiglio. L'edificio di State Street è stato venduto alla Congregazione Mount Sinai.

Il 1909 fu anche l'anno in cui Judah Leon Magnes propose e fondò la sua Kehilla , una "organizzazione comunale completa per gli ebrei di New York", che operò fino al 1922. Lyons si oppose alla sua creazione, sostenendo che gli ebrei di New York erano troppo diversi per coesistere in un'organizzazione con un unico insieme di standard, che gli ebrei non dovrebbero organizzarsi come ebrei per nulla tranne che per scopi puramente religiosi, e che in ogni caso l'ebraismo riformato era il futuro e l' ebraismo ortodosso non sarebbe sopravvissuto. Come ha detto Lyons,

Per me l'ebraismo riformato è una convinzione irresistibile. Credo che sia la religione del futuro ebraico, mentre considero l'ortodossia come una sopravvivenza che può avere una vita galvanizzata di tanto in tanto, ma nel complesso è condannata.

Nel 1919, Beth Elohim aveva 133 famiglie membri. La scuola congregazionale, che teneva lezioni una volta alla settimana, contava 305 studenti e 16 insegnanti.

I negoziati per la fusione con Union Temple (il successore di Temple Israel) furono avviati nel 1925. Alla fine fu approvato un voto di conferma e l'imminente fusione fu annunciata nel Brooklyn Eagle . Tuttavia, i congregati più giovani temevano una perdita di identità e costringevano a ritirarsi.

Invece, la congregazione raccolse fondi per un secondo edificio e nel 1928-1929 costruì la Temple House di sei piani (utilizzata per tutte le attività della congregazione) all'angolo opposto al santuario principale. Progettato da Mortimer Freehof e David Levy, lo stile architettonico dell'edificio in pietra fusa era "Jewish Deco", un mix di forme decorative del revival romanico e Art Deco che era comune negli edifici ebraici del periodo. Gli elementi romanici includevano le finestrature , mentre un importante elemento Art Déco era "la figura di Mosè e le Tavole della Legge , che enfatizzavano l'angolo del parapetto del tetto ". La porta e il balcone all'estremità orientale dell'edificio avevano "un sapore decisamente moresco , con ornamenti simbolici: la stella di David , la Menorah e il leone di Giuda ". I nomi delle principali figure del Tanakh ( Bibbia ebraica ) erano incisi sulla facciata di Garfield Place , e i versi biblici " MOSTRAMI LE TUE VIE O SIGNORE INSEGNAMI I TUOI SENTIERI GUIDAMI " ( Salmi 25:4–5 ) sull'Ottava Avenue facciata. L'edificio era anche decorato con bassorilievi di Giona inghiottito da un grande pesce e aurighi babilonesi . Ospitava una cappella da 125 posti, una grande sala da ballo, sale sociali, aule per la scuola religiosa, sale riunioni, uffici amministrativi, una biblioteca, campi da pallamano, una palestra e una piscina.

Lione ha assunto una serie di cause negli anni '10 e '20. Ha lavorato con il vescovo David Greer e il rabbino Stephen Wise per esporre le condizioni negli appartamenti di New York , si è dissociato dai candidati di Tammany Hall , ha cercato di ottenere un nuovo processo per Leo Frank e si è opposto ad alcune delle opinioni di Samuel Gompers . Nel 1912, Lyons fu membro fondatore del Consiglio orientale dei rabbini riformati, un'organizzazione di rabbini riformati degli Stati Uniti orientali che fu creata nonostante l'opposizione della Conferenza centrale dei rabbini riformati . Nel 1919 si ritirò dal Brooklyn Victory Celebration Committee (che celebrava la vittoria degli Alleati nella prima guerra mondiale ) e chiese che i suoi fondi fossero donati invece alla Croce Rossa ; molti membri del comitato alla fine si sono dimessi in segno di protesta per l'aperta politicizzazione dell'evento e il suo controllo da parte di William Randolph Hearst .

Anni '30: Landman si unisce, Grande Depressione, muore Lione

Isaac Landman , laureato all'Hebrew Union College , si unì a Lione come rabbino di Beth Elohim nel 1931. Nato in Russia nel 1880, Landman era arrivato negli Stati Uniti nel 1890. Nel 1911, con l'assistenza di Jacob Schiff , Julius Rosenwald e Simon Bamberger , fondò una colonia agricola ebraica nello Utah , e durante la prima guerra mondiale fu "detto il primo cappellano ebreo nell'esercito degli Stati Uniti a servire in terra straniera". Leader nell'ecumenismo ebraico-cristiano , fu redattore dell'American Hebrew Magazine dal 1918, fu delegato dell'Unione delle Congregazioni ebraiche americane (ora Unione per l'ebraismo riformato ) alla Conferenza di pace di Parigi del 1919 , e alla fine degli anni '30 e all'inizio Negli anni '40 è stato editore della nuova Enciclopedia Ebraica Universale in dieci volumi .

Landman era stato anche un avversario di primo piano del Sionismo : quando, nel 1922, il Congresso degli Stati Uniti stava considerando la risoluzione Lodge-Fish a sostegno della Dichiarazione Balfour , Landman e il rabbino David Philipson avevano presentato (allora) del movimento di riforma antisionista posizione alla Commissione Affari Esteri della Camera . Landman pubblicò anche molte opinioni contro la risoluzione e il sionismo nel suo American Hebrew Magazine . Il disegno di legge è stato infine sostenuto all'unanimità da entrambe le camere del Congresso e approvato dal presidente Harding .

Durante la Grande Depressione l' adesione alla sinagoga è diminuita in modo significativo; in difficoltà finanziarie, la congregazione smise di pagare il mutuo. Tuttavia, Beth Elohim non era completamente moribondo; nel 1931 aprì la sua Accademia per l'Educazione Ebraica degli Adulti, che "offriva corsi di Bibbia, religione e vita ebraica contemporanea", e operò durante la Depressione. Nel 1937 la congregazione aveva eletto Lione "rabbino a vita".

Nel 1938 Lyons fece causa comune con Thomas Harten, il pastore nero della Holy Trinity Baptist Church. Parlando a un pubblico misto nero-ebreo in chiesa, Lyons ha informato gli ascoltatori che stava progettando di partecipare al secondo incontro di boxe Joe Louis contro Max Schmeling per protestare contro l' opinione di Adolf Hitler che un incontro tra un tedesco e un negro era improprio". Lyons denunciò le idee razziali naziste , che secondo lui discriminavano sia i neri che gli ebrei, e incoraggiò il pubblico a boicottare tutti i prodotti di fabbricazione tedesca finché "Hitler non tornasse in sé".

Lyons morì l'anno successivo e Landman fu rabbino unico. Dopo la sua morte, la Conferenza centrale dei rabbini americani descrisse Lyons come il "decano del rabbinato di Brooklyn dal punto di vista del servizio".

Seconda guerra mondiale e conseguenze: Sack si unisce, Landman muore

Le fortune della sinagoga migliorarono negli anni '40, ma nel 1946 la sua banca minacciò di pignorare i suoi edifici, in previsione della loro vendita alla diocesi cattolica locale , poiché la congregazione non pagava il mutuo da molti anni. La congregazione è riuscita a convincere la banca a rinegoziare il proprio mutuo e a ridurre il prestito in sospeso, e Max Koeppel ha guidato una campagna per ripagarlo completamente.

Eugene Sack, il padre della Seconda Corte d'Appello Circuit giudice Robert D. Sacco , si è unito Landman come rabbi nel 1946. Mentre prestava servizio come assistente rabbino della Congregazione Rodeph Shalom di Filadelfia , Sacco era stato determinante nella fondazione del movimento di riforma Federazione Nazionale della Temple Youth nel 1939 e aveva presentato un documento al suo primo congresso biennale. A partire dal 1943 ha trascorso 18 mesi nel teatro delle operazioni del Pacifico della seconda guerra mondiale come cappellano dell'esercito ; a un certo punto ha dovuto sostituire il succo di pesca con il vino pasquale .

Sack era stato anche precedentemente coinvolto in sforzi antisionisti tra il rabbinato riformato. Nel 1942 la Conferenza centrale dei rabbini americani aveva abbandonato la sua precedente posizione antisionista e aveva adottato una risoluzione a favore della creazione di un esercito ebraico in Palestina, per combattere a fianco di altri eserciti alleati e sotto il comando alleato. Sack e altri importanti rabbini riformati si opposero a questo; riuniti il ​​18 marzo 1942, concordarono "che era necessario rivitalizzare l'ebraismo riformato, opporsi al nazionalismo ebraico e pubblicizzare il loro punto di vista". Hanno programmato "un incontro di rabbini riformati non sionisti per discutere i problemi che affrontano l'ebraismo e gli ebrei nell'emergenza mondiale", che si terrà ad Atlantic City . Alla conferenza di due giorni del 1° giugno 1942 parteciparono 36 rabbini, compreso il Landman di Beth Israel. La conferenza ha portato alla formazione dell'antisionista American Council for Judaism , "l'unica organizzazione ebraica americana mai costituita con lo scopo specifico di combattere il sionismo e di opporsi all'istituzione di uno stato ebraico in Palestina".

Landman morì improvvisamente nel 1946, lasciando Sack a capo di Beth Elohim da solo; Sack alla fine sarebbe stato rabbino per 35 anni. Anche Richard Harvey si unì come cantore negli anni '40; avrebbe servito fino alla sua morte negli anni '70.

Dopo la guerra, Beth Elohim permise alle donne di diventare membri a pieno titolo, concedendo loro pieni privilegi di voto e permettendo loro di ricoprire cariche. La congregazione ha successivamente eletto Jeanette Marks come fiduciario. In questo momento le origini dell'appartenenza iniziarono a cambiare, poiché gli ebrei di origine dell'Europa orientale iniziarono a unirsi alla congregazione.

Alla fine degli anni '40 il soffitto a volta centrale del santuario principale si è rotto e ha dovuto essere riparato. In quel periodo fu ricostruito anche il pulpito, in modo che il rabbino e il cantore avessero pulpiti separati. Sotto il santuario scorreva un ruscello sotterraneo che traboccava regolarmente, causando problemi di inondazioni. L'allagamento è stato risolto negli anni '50 con l'installazione di valvole di ritegno ed è stato installato un pavimento in lastre di cemento. Sebbene l'intento fosse quello di fornire spazio utilizzabile nel seminterrato, è stato utilizzato raramente.

Nel 1953 Beth Elohim contava più di 700 famiglie e la scuola religiosa contava più di 550 studenti. Negli anni '60, tuttavia, l'adesione iniziò a diminuire, poiché le giovani famiglie si trasferirono in periferia.

1970-2000: declino, Weider si unisce, rinascita

Nel 1970, la congregazione incontrò di nuovo difficoltà, "di fronte alla diminuzione dei membri e alle fosche prospettive". I membri, tuttavia, crearono una delle prime scuole materne del quartiere, che, insieme al movimento Brownstone Revival a Park Slope, aiutò a riportare le famiglie ebree nel tempio e a rivitalizzare i membri. Una di quelle giovani famiglie era quella di Gerald I. Weider, un giovane rabbino entrato a far parte del personale della sinagoga nel 1978.

Nativo del Bronx , Weider si è laureato alla Rutgers University ed è stato ordinato sacerdote all'Hebrew Union College di Cincinnati nel 1973 (avrebbe ottenuto un dottorato in teologia dall'Hebrew Union College nel 1998). Prima di entrare a far parte di Beth Elohim, ha servito come assistente rabbino di Temple Ohabei Shalom di Brookline, Massachusetts, e come rabbino associato della Washington Hebrew Congregation a Washington, DC A Beth Elohim, si è concentrato sulla programmazione e sui servizi per le famiglie ebree urbane. Sotto la sua guida, Beth Elohim ha aperto centri di doposcuola e per la prima infanzia nel 1978 e un campo diurno l'anno successivo, tutti ospitati nella Temple House.

Gli anni '70 videro anche un ritorno a pratiche più tradizionali nel servizio, sotto la guida di Weider. Alcuni membri hanno iniziato a indossare il copricapo nel santuario, alcune preghiere ebraiche sono state aggiunte al servizio del Sabbath ed è stato adottato il nuovo libro di preghiere dei Grandi Giorni Santi del movimento di Riforma, The Gates of Repentance . L'edificio della sinagoga e la Temple House contribuivano con proprietà al distretto storico di Park Slope , che è stato elencato come distretto di riferimento di New York City nel 1973 e aggiunto al Registro nazionale dei luoghi storici nel 1980.

Nel 1985, Weider e Beth Elohim, in collaborazione con i rabbini del Park Slope Jewish Center e della Congregazione Baith Israel Anshei Emes , proposero di aprire una scuola liberale ebraica a Brooklyn. Sebbene ospitato a Beth Elohim, non sarebbe affiliato a nessun movimento ebraico specifico ed era destinato ai bambini di tutti i rami dell'ebraismo. La pianificazione è iniziata seriamente nel 1994; la scuola è stata modellata sulla Abraham Joshua Heschel School di New York , come conseguenza del programma prescolare di Beth Elohim . L'intento era di iniziare solo con la prima elementare nel 1995, ma estendersi all'ottavo anno entro il 2000. All'epoca Beth Elohim aveva circa 500 famiglie membri e 141 bambini nella scuola materna. La scuola è stata aperta nel 1995 e ha continuato per tre anni, arrivando a 38 studenti, prima di trasferirsi in una nuova sede e diventare indipendente con il nome di "Hannah Senesh Community Day School".

Negli anni '80 e '90 gli edifici di Beth Elohim sono stati riparati e ristrutturati più volte. Il soffitto del santuario si è rotto all'inizio degli anni '80 e per un po' si sono tenuti i servizi nella Temple House. La congregazione ha organizzato una campagna "Salva il nostro Santuario" nel 1982 e ha riparato il soffitto. Negli anni '80 Beth Elohim ha anche restaurato la vetrata di Mosè e ha dipinto il santuario principale. La congregazione ha restaurato e rinnovato i suoi edifici nel 1990, e nel 1992 ha fatto lavori di restauro di emergenza alla facciata della Temple House e ha restaurato i banchi. Nel 1997 la sinagoga iniziò la sua "Kadimah Capital Campaign", che aveva lo scopo di raccogliere fondi per riparare e rinnovare gli edifici. Nel 1999, la congregazione aveva restaurato la facciata della Temple House, ricostruito l'ingresso crollato di Garfield St., reso accessibile ai portatori di handicap l'ingresso nella sinagoga, aggiunto uno spazio polivalente e aule nel seminterrato del santuario e pianificato di aggiungere un quinto piano per più aule . Quell'anno morì Sack (ormai rabbino emerito); l'anno prima della sua morte suo figlio, Robert, alla sua nomina a giudice del Secondo Circuito, aveva descritto suo padre come "l'uomo di mentalità più aperta che avesse mai conosciuto".

Janet Leuchter è entrata a far parte come cantore nel 2001. Nata a Vineland, New Jersey, e laureata nel 1999 all'Hebrew Union College, aveva precedentemente servito come cantatrice di Temple Avodah a Oceanside, New York.

Weider si ritira, eventi dal 2006

Weider è andato in pensione come rabbino anziano nel 2006, dopo 28 anni di servizio. Gli succedette Andy Bachman. A quel tempo, Beth Elohim aveva più di 500 membri. Nel 2007, la sinagoga è stata vincitrice del premio della Congregazione degli studenti dell'Unione per l'ebraismo riformato per le sinagoghe di medie dimensioni, per "quelle sinagoghe che forniscono un ambiente eccezionale di opportunità di apprendimento variegate e complete e hanno impregnato le loro comunità sinagoghe di una cultura di apprendimento".

Nel 2009, Beth Elohim è stata descritta come la più grande e attiva congregazione riformata di Brooklyn. Membri di spicco includevano il senatore americano Chuck Schumer . Nell'aprile di quell'anno, Beth Elohim è stata elencata da Newsweek come una delle 25 congregazioni ebraiche "più vivaci" d'America. A settembre, appena quattro giorni prima dello Yom Kippur , una parte del soffitto del santuario è crollata. Nessuno è rimasto ferito, ma il santuario doveva essere chiuso. La vicina Old First Reformed Church, con la quale Beth Elohim aveva avuto stretti legami dagli anni '30, offriva i suoi locali per le festività (domenica sera e lunedì) e ospitava oltre 1000 fedeli. Il giorno prima della festa, la sinagoga è stata picchettata dai membri della Westboro Baptist Church , che hanno gridato slogan antisemiti e anti-gay.

A partire dal 2012, Beth Elohim era la "più antica congregazione di Brooklyn che continua a funzionare sotto il suo nome aziendale", e il suo pulpito era il più antico in uso continuo in qualsiasi sinagoga di Brooklyn. I suoi rabbini erano Andy Bachman, Shira Koch Epstein e Marc Katz, il rabbino emerito era Gerald Weider e il cantore era Joshua Breitzer.

Bachman, laureato all'Università del Wisconsin-Madison con un'ordinazione rabbinica nel 1996 dall'Hebrew Union College, è diventato il primo nuovo rabbino anziano di Beth Elohim in 25 anni il 25 ottobre 2006. Prima di diventare rabbino anziano, era stato in precedenza un educatore lì dal 1993 al 1998. Un sostenitore di un maggiore tradizionalismo nel movimento di Riforma, nel 2002 ha avviato un piccolo gruppo di preghiera spinoff , più tradizionale, incentrato sull'ebraico a Beth Elohim, e si è espresso a favore di una liturgia più tradizionale. Bachman e sua moglie, Rachel Altstein, sono stati strumentali nel portare 20- e 30-year-olds nella sinagoga, e nel dicembre 2007, Bachman è stato nominato uno dei The Forward ' s "Avanti 50". Nel 2008 ha collaborato regolarmente al sito Web Washingtonpost.Newsweek Interactive . Epstein, nato nel Bronx e cresciuto a New Milford, nel Connecticut , ha frequentato la Wesleyan University e l'Hebrew Union College, ed è stato coordinatore dell'Institute for Reform Zionism. Nel 2008 è stato membro del "Rabbini per Obama", un cross-confessionale gruppo di più di 300 rabbini americani sostenere Barack Obama 's campagna presidenziale del 2008 . Marc Katz, nativo di Barrington Rhode Island, si è laureato alla Tufts University e ha studiato all'Hebrew Union College di Gerusalemme prima di diventare stagista rabbinico di Beth Elohim nel 2009. Ha servito come rabbino associato della congregazione fino al 2018 ed è ora rabbino al Temple Ner Tamid a Bloomfield, NJ.

Il 22 settembre 2013, Beth Elohim ha celebrato il suo 150esimo anniversario e ha dedicato un nuovo Sefer Torah . I membri di Beth Elohim hanno affermato che è stata "la prima Torah a New York City ad essere completata da una donna".

Nel giugno 2015, Andy Bachman è partito per unirsi alla 92nd Street Y come direttore dei contenuti ebraici e dei rituali comunitari, e inoltre ha fondato "Water Over Rocks", un'organizzazione no-profit dedicata alla memoria e alla responsabilità civile. Nel luglio 2015, Rachel Timoner è diventata il rabbino anziano.

Appunti

Riferimenti

link esterno

• Sito web della Congregazione Beth Elohim
• Sito web di Rabbi Rachel Timoner
• Sito web del rabbino Andy Bachman
• Sito web del rabbino Marc Katz
• "Rimproverare la ristrettezza di vedute" (PDF) ., riassunto di un sermone tenuto dal rabbino William Sparger della Congregazione Beth Elohim, in The New York Times , 31 maggio 1886, p. 2.
• "Il giorno dell'espiazione; ebrei, ricchi e poveri allo stesso modo, trascorrono la giornata nel digiuno e nella preghiera" (PDF) ., riassunto di un sermone tenuto dal rabbino G. Taubenhaus della Congregazione Beth Elohim, in The New York Times , 7 ottobre 1897, p. 7.
• "Spazzare polvere nell'aria" (PDF) ., lettera all'editore del rabbino Alexander Lyons della Congregazione Beth Elohim, in The New York Times , 12 ottobre 1902, p. 6.