squalicorax -Squalicorax
squalicorax |
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Squalicorax pristodontus dente da Khouribga , Marocco | |
Classificazione scientifica | |
Regno: | Animalia |
Filo: | Accordi |
Classe: | Condritti |
Ordine: | Lamniformes |
Famiglia: | † Anacoracidae |
Genere: |
† squalicorax Whitley 1939 |
Tipo specie | |
† Corax pristodontus
Agassiz , 1835
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Specie | |
Elenco delle specie
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Squalicorax , comunemente noto come squalo corvo , è un genere di squalo lamniforme estintonoto per essere vissuto durante ilperiodo Cretaceo .
Etimologia
Il nome Squalicorax deriva dal latino squalus per squalo e dal greco κόραξ, " korax " per corvo.
Descrizione
Questi squali sono di taglia media, fino a 5 m (di solito circa 2 m) di lunghezza. I loro corpi erano simili ai moderni squali grigi di barriera , ma la forma dei denti è sorprendentemente simile a quella di uno squalo tigre. I denti sono numerosi, relativamente piccoli, con corona ricurva e seghettati, alti fino a 2,5 – 3 cm (unico rappresentante dei Lamniformes mesozoici con denti seghettati). Un gran numero di denti fossili è stato trovato in Europa, Nord Africa e Nord America.
Lo squalicorax era un predatore costiero , ma anche scavato come evidenziato da un dente di squalicorax trovato incastonato nell'osso metatarsale (piede) di un dinosauro adrosauride terrestre che molto probabilmente morì sulla terraferma e finì nell'acqua. Altre fonti di cibo includevano tartarughe , mosasauri , ittiodectes e altri pesci ossei e creature marine. I segni dei denti di questo squalo sono stati trovati anche sulle ossa di Pteranodon , ma non è noto se lo squalo abbia attivamente strappato tali grandi pterosauri dall'aria, li abbia attaccati mentre si tuffavano dopo la preda, o semplicemente stava scavando.
Descrizione delle specie selezionate
Le seguenti sono le specie americane meglio studiate per le quali sono descritti scheletri relativamente completi:
- Squalicorax falcatus (Agassiz, 1843) – è uno squalo di medie dimensioni con un muso largo e denti relativamente piccoli. La sua lunghezza raggiungeva quasi 3 m. Visse dal Cenomaniano all'inizio del Santoniano ( campano ). Scheletri completi sono noti dai sedimenti del Mare interno occidentale del Cretaceo in Kansas, South Dakota e Wyoming, tutti negli Stati Uniti. I denti si trovano anche in Francia, Repubblica Ceca, Canada e Marocco. Dati i piccoli denti, questa specie è considerata un cacciatore di piccole prede. Tuttavia, i segni dei denti sulle ossa dei rettili marini sono la prova che questi squali si nutrivano anche di carogne. La forma del corpo e la struttura delle squame placoidi del tronco indicano la capacità di nuotare velocemente. Uno scheletro fossile completamente articolato lungo 1,9 m di Squalicorax falcatus è stato trovato in Kansas, prova della sua presenza nella Western Interior Seaway .
- Squalicorax kaupi (Agassiz, 1843) è dal tardo santoniano al tardo maastrichtiano del Nord America, Nuova Zelanda, Giappone, Africa, Europa, Kazakistan, Giordania. e altri luoghi. Era leggermente più grande della specie precedente, di cui era probabilmente un antenato.
- Squalicorax pristodontus (Agassiz, 1843) è la specie più grande, lunga più di 5 m. Dalle dimensioni dei suoi denti più grandi conosciuti, si può stimare che S. pristodontus sia cresciuto fino a 5 m (16,5 piedi) di lunghezza. Visse dal tardo Campaniano al primo Maastrichtiano del Nord America, Francia, Paesi Bassi, Egitto, Marocco e Madagascar. I resti relativamente completi (vertebre e frammenti di mascelle) sono stati trovati in sedimenti marini del Nord America. È la specie con i denti più grandi, essendo questi denti poco distanziati e relativamente molto grandi rispetto ad altre specie. In questo genere di squali, gli studi non hanno mostrato alcuna correlazione precisa tra la dimensione dei denti e la lunghezza del corpo. Potevano mangiare prede e carogne relativamente grandi.
- Squalicorax volgensis - la specie più antica del genere, del Cretaceo inferiore del Volga - è stata descritta da L. Glickman et al. nel 1971. I denti di questa specie non avevano virtualmente alcuna dentellatura. Essi sono noti dal Albian al Turoniano Age in Europa occidentale e orientale, così come il Texas.
Il fossile semiarticolato di Squalicorax più grande e completo al mondo è stato trovato nel 2014 nei negozi del Canadian Fossil Discovery Center di Morden, Manitoba , in Canada, dove ora è esposto. Misura più di 3 m di lunghezza.
Riferimenti
Fonti
- H. Cappetta , Manuale di Paleoittiologia (Gustav Fischer, 1987)