Assistenza prenatale negli Stati Uniti - Prenatal care in the United States
L'assistenza prenatale negli Stati Uniti è un protocollo di assistenza sanitaria preventiva consigliato alle donne con l'obiettivo di fornire controlli regolari che consentano a ostetrici , ginecologi o ostetriche di rilevare, trattare e prevenire potenziali problemi di salute durante il corso della gravidanza , promuovendo al contempo stili di vita sani che avvantaggiano sia la madre che il bambino. I pazienti sono incoraggiati a partecipare a controlli mensili durante i primi due trimestri e nel terzo trimestre aumentando gradualmente alle visite settimanali. Le donne che sospettano di essere incinte possono programmare i test di gravidanza prima della 9° settimana di gestazione. Una volta confermata la gravidanza, è previsto un primo appuntamento dopo 8 settimane di gestazione. Gli appuntamenti successivi consistono in vari test che vanno dalla pressione sanguigna ai livelli di glucosio per verificare la salute della madre e del feto. In caso contrario, verrà fornito un trattamento appropriato per impedire ulteriori complicazioni.
L'assistenza prenatale negli Stati Uniti è iniziata come misura preventiva contro la preeclampsia , che includeva visite di programma durante le quali i professionisti medici hanno condotto valutazioni fisiche, anamnestiche e dei rischi. Nell'ultimo secolo, l'assistenza prenatale ha spostato l'attenzione sul basso peso alla nascita e su altre condizioni preventive al fine di ridurre il tasso di mortalità infantile . È stato riscontrato che un maggiore uso delle cure prenatali riduce i tassi di mortalità correlata al peso alla nascita e altri disturbi medici prevenibili come la depressione post-partum e le lesioni infantili.
Gli Stati Uniti hanno disparità socioeconomiche che impediscono l'adozione equa delle cure prenatali in tutto il paese. Vari livelli di assistenza prenatale accessibilità possono essere osservati in entrambi in via di sviluppo e paesi sviluppati come gli Stati Uniti Anche se le donne possono beneficiare di approfittare delle cure prenatali, esiste vari gradi di assistenza sanitaria l'accessibilità tra le diverse caratteristiche demografiche, per etnia, razza, e, a reddito livello, in tutti gli Stati Uniti. Il livello di istruzione può anche influenzare l'utilizzo e l'accessibilità delle cure prenatali. Quasi un quinto delle donne negli Stati Uniti non accede alle cure prenatali durante il primo trimestre di gravidanza. Il sistema di assistenza sanitaria prenatale, insieme agli atteggiamenti personali, contribuiscono tutti all'utilizzo e all'accessibilità dell'assistenza prenatale. I passaggi suggeriti per migliorare l'assistenza prenatale negli Stati Uniti includono l'implementazione di programmi di assistenza sanitaria basati sulla comunità e l'aumento del numero di assicurati.
Sfondo
L'assistenza prenatale è l' assistenza sanitaria fornita alle donne in gravidanza come un tipo di cura preventiva con l'obiettivo di fornire controlli regolari che consentano a ostetrici - ginecologi o ostetriche di rilevare, trattare e prevenire potenziali problemi di salute durante il corso della gravidanza, promuovendo al contempo stili di vita sani che avvantaggiano sia la madre che il bambino. Gli operatori sanitari istruiscono le madri sulla nutrizione prenatale , sui benefici dell'allattamento al seno, sui cambiamenti dello stile di vita, sulla prevenzione di lesioni e malattie e sui metodi per monitorare condizioni di salute potenzialmente pericolose. I professionisti medici informano anche la madre sul processo di parto e sulle competenze di base per prendersi cura di un neonato.
Durante le visite i medici determinano la data di scadenza, la storia familiare e medica, conducono un esame fisico e un esame pelvico ed eseguono varie analisi del sangue. I medici eseguono anche ultrasuoni per monitorare periodicamente la salute del bambino durante la gravidanza. Gli ultrasuoni vengono utilizzati per misurare la crescita del feto, i battiti cardiaci, il movimento e l'identificazione di anomalie identificabili fisicamente. I controlli regolari consentono ai medici di valutare i cambiamenti della pressione sanguigna, del peso, delle dimensioni dell'utero, delle riserve proteiche dei campioni di urina e di varie malattie come il diabete delle madri attraverso i test dello schermo. L'assistenza prenatale funge da strumento per informare le madri sulle preoccupazioni comuni e sui metodi per prendersi cura di se stesse (quantità di riposo necessaria, alimentazione corretta, ecc.).
Programma
Si raccomanda che un programma di assistenza prenatale contenga:
- Visite mensili a un operatore sanitario per le settimane da 1 a 28 - (fino al mese 7)
- Visite bimestrali dalla 28° alla 36° settimana di gravidanza (7° e 8° mese)
- Settimanalmente dopo la settimana 36 (consegna alla settimana 38-40)-(Dopo l'8° mese)
Visite più frequenti sono garantite per le donne di età superiore ai 35 anni o in caso di gravidanza ad alto rischio , con il numero e i tipi di controlli aggiuntivi a seconda dei fattori di rischio individuali. D'altra parte, è stato suggerito che da 8 a 11 visite in totale possono essere sufficienti per le donne considerate a basso rischio di esiti perinatali avversi.
| Screening e monitoraggio | Educazione e intervento | Vaccinazioni e altre profilassi | |
|---|---|---|---|
| Check up pre-concepimento |
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| Visita 1, 3–6
settimane |
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| Visita 2, 10–13 settimane |
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| Visita 3, 16 settimane |
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| Visita 4, 18–21 settimane |
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| Visita 5, 24-28 settimane |
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| Visita 6, 29–32 settimane |
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| Visita 7, 36 settimane |
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| Visita 8-11, 38-41 settimane |
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Consulenza preconcezionale
Si raccomanda che la consulenza preconcezionale negli Stati Uniti includa:
- Altezza e peso per calcolare l' IMC
- Pressione sanguigna
- Storia medica
- Esame addominale e pelvico
- Screening della rosolia
- Screening della varicella
- Screening della violenza domestica
- Screening della depressione
- Test per la gonorrea e la clamidia per le donne ad alto rischio di malattie sessualmente trasmissibili
Vaccinazione
| Vaccino | Tipo | Raccomandazione di CDC |
|---|---|---|
| Vaccino per l'epatite A | inattivato | Sì, se indicato |
| Vaccino per l'epatite B | inattivato | Sì, se indicato |
| Vaccino HPV | inattivato | No (in fase di studio) |
| Vaccino antinfluenzale | inattivato | sì |
| Attenuato dal vivo | No | |
| vaccino MMR | Attenuato dal vivo | No |
| Vaccino meningococcico | Polisaccaride o coniugato |
Sì, se indicato |
| Tdap | Tossoide o inattivato |
Sì, durante ogni gravidanza tra 27 e 36 settimane di gestazione |
| vaccino TD | Tossoide | Sì, se indicato (preferibilmente Tdap) |
| Vaccino contro la varicella | Attenuato dal vivo | No |
| Vaccino contro l'antrace | subunità | No, a meno che il rischio di esposizione non sia significativo |
| vaccino BCG | Attenuato dal vivo | No |
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Vaccino per l' encefalite giapponese |
inattivato | Dati insufficienti per la raccomandazione |
| Vaccino contro la rabbia | inattivato | No, a meno che non sia post-esposizione |
| Vaccino contro il tifo | Attenuato dal vivo | Dati insufficienti per la raccomandazione |
| Vaccino contro il vaiolo | Attenuato dal vivo | No, a meno che non sia post-esposizione |
| Vaccino contro la febbre gialla | Attenuato dal vivo | No, a meno che il rischio di esposizione non sia significativo |
Vaccinazione antinfluenzale
Si raccomanda che tutte le donne in gravidanza ricevano la vaccinazione antinfluenzale durante la stagione influenzale . L'aumento della suscettibilità infettiva in gravidanza può aumentare la probabilità di complicanze influenzali come la polmonite, in particolare nel terzo trimestre . Inoltre, la febbre, la tachicardia e l'ipossiemia causate dall'influenza possono essere dannose per il feto in via di sviluppo.
La vaccinazione con il vaccino antinfluenzale trivalente inattivato consente di risparmiare sui costi rispetto alla sola fornitura di cure di supporto alla popolazione incinta, ma una revisione del 2009 ha concluso che non vi erano prove sufficienti per raccomandarne l'uso di routine durante il primo trimestre di gravidanza. I vaccini inattivati per l'influenza sono considerati sicuri a qualsiasi età gestazionale. D'altra parte, i vaccini antinfluenzali vivi attenuati come il vaccino spray nasale non sono raccomandati in gravidanza. Sono disponibili vaccini senza conservanti in caso di ipersensibilità alle uova o ai componenti del vaccino.
Rosolia
La rosolia è una malattia virale contagiosa , con sintomi come il morbillo lieve . Lo screening per la suscettibilità alla rosolia mediante anamnesi di vaccinazione o sierologia è raccomandato negli Stati Uniti per tutte le donne in età fertile alla prima visita di consulenza preconcezionale per ridurre l'incidenza della sindrome da rosolia congenita (CRS). A causa delle preoccupazioni sulla possibile teratogenicità, l'uso del vaccino MMR o del vaccino contro il morbillo non è raccomandato durante la gravidanza. Le donne in gravidanza suscettibili devono essere vaccinate il prima possibile nel periodo successivo al parto .
Varicella
La varicella è un virus dell'herpes che causa la varicella e l' herpes zoster . La somministrazione del vaccino contro la varicella durante la gravidanza è controindicata. Lo stato di immunità alla varicella dovrebbe essere rilevato durante la visita di consulenza preconcezionale .
Tetano e pertosse
Se si verifica un'urgente necessità di protezione antitetanica durante la gravidanza, deve essere somministrato il vaccino Td . Se non si presenta un'urgenza e la donna ha già ricevuto il vaccino antitetanico, la vaccinazione Td deve essere ritardata fino al periodo successivo al parto . Si raccomanda a tutte le donne dopo il parto che non hanno ricevuto il vaccino Td o Tdap negli ultimi due anni di ricevere Tdap prima della dimissione dopo il parto. Si raccomanda alle donne in gravidanza che non hanno mai ricevuto il vaccino antitetanico (cioè non hanno mai ricevuto DTP, DTaP o DT da bambina o Td o TT da adulta) di ricevere una serie di tre vaccinazioni Td a partire dalla gravidanza per garantire la protezione contro la malattia materna e neonatale. tetano. In tali casi si raccomanda la somministrazione di Tdap dopo la 20a settimana di gestazione, e nelle prime fasi della gravidanza una singola dose di Tdap può essere sostituita con una dose di Td, e quindi la serie completata con Td.
Atteggiamenti nei confronti delle cure prenatali
Gli studi non hanno riscontrato differenze tra gli atteggiamenti delle donne di diversa estrazione etnica o sociale riguardo all'assistenza prenatale. Browner e Press non hanno riscontrato differenze significative tra i vari dati demografici nell'atteggiamento delle donne nei confronti delle loro pratiche di assistenza prenatale personale. Le donne, indipendentemente dai dati demografici, sono similmente colpite da determinati comportamenti di salute, eventi stressanti, stress ambientale, supporto sociale, salute mentale e precedente storia ostetrica . Non c'era alcuna influenza di etnia, stato civile, disponibilità di trasporto, residenza rurale rispetto a quella urbana, distanza di residenza dalla clinica o precedente assistenza prenatale sui tempi del primo accesso delle donne all'assistenza prenatale. La prima visita prenatale di una donna è stata associata all'auto-indirizzamento alle cure, più sostenitori dell'assistenza prenatale e meno bambini. Il maggior numero di bambini significa che le madri hanno meno mezzi e un tempo e un carico fisico più elevati che impediscono loro di frequentare regolarmente gli appuntamenti per l'assistenza prenatale.
Influenze positive
Le reti sociali di familiari, amici e persone circostanti svolgono un ruolo significativo nell'influenzare l'utilizzo dei servizi prenatali da parte di un individuo. Le reti di coloro che sottoutilizzano le cure prenatali e agiscono contro le raccomandazioni mediche tendono ad essere più grandi e ad una maggiore densità rispetto alle donne che utilizzano le cure in modo appropriato. Ciò suggerisce che le popolazioni colpite dal sottoutilizzo delle cure prenatali sono più numerose delle popolazioni che utilizzano le cure in modo appropriato. I social network condividono opinioni, raggiungono un consenso e agiscono per comunicare e rafforzare i propri suggerimenti e aspettative; tutto ciò è valutato più alto di quello degli operatori sanitari. Le madri per la prima volta e un numero di supporto di familiari e amici, il loro sostegno sociale , svolgono un ruolo significativo nella decisione di una donna di cercare cure prenatali precoci e successivi servizi di assistenza prenatale. La dimensione del loro "supporto sociale" che incoraggia la partecipazione all'assistenza prenatale, aumenta la possibilità di utilizzo precoce dell'assistenza prenatale durante il primo trimestre. Quando passa un periodo di tempo più lungo, le donne che non hanno ancora avuto un incoraggiante "sostegno sociale" per cercare cure prenatali precoci potrebbero frequentare l'assistenza prenatale di propria volontà; tuttavia, questo di solito avviene dopo che è passato il primo trimestre.
Influenze negative
Gli atteggiamenti influenzano le decisioni di accettare o non accettare specifiche raccomandazioni di assistenza prenatale basate sulle loro conoscenze acquisite da esperienze personali e informazioni esterne dai social network. Uno dei motivi per cui le donne non seguono i consigli dei medici è dovuto alla percezione che le informazioni fornite siano false. Le donne spesso sentono e sperimentano situazioni in cui le professioni sanitarie erano sbagliate. Le raccomandazioni successive sono state quindi ponderate per determinare la valutabilità della verità. Molte donne che sono diffidenti nei confronti della biomedicina rifiuteranno alcuni test prenatali, citando la propria conoscenza corporea come più affidabile delle interpretazioni high-tech del loro medico. Alcune donne appartenenti a minoranze possono scegliere di evitare l'angoscia e il disagio delle cure mediche e rifiutare completamente le cure prenatali.
Avere già partorito bambini sani aumenta la probabilità che le madri non seguano le raccomandazioni cliniche, attribuendo situazioni prenatali positive alle loro esperienze passate. La salute personale potrebbe essere autodefinita con il riconoscimento dei propri sintomi e determinando se hanno bisogno di farsi curare da professionisti medici.
Alcune madri sono piuttosto a disagio con questa mancanza di informazioni chiaramente comunicate e di conseguenza sono riluttanti a perseguire i test prenatali e la consulenza che gli operatori sanitari potrebbero raccomandare.
Disparità nell'accessibilità
Sebbene gli atteggiamenti nei confronti dell'assistenza prenatale possano essere valutati in modo simile tra i diversi contesti socioeconomici, esiste ancora una discrepanza tra i servizi di assistenza prenatale e la conoscenza delle risorse disponibili per l'assistenza prenatale in tutta la nazione. L'analisi delle tendenze che descrivono l'uso dei servizi di assistenza prenatale mostra costantemente il problema della sottoutilizzazione, soprattutto nelle popolazioni svantaggiate all'interno degli Stati Uniti. Questa discrepanza nel grado in cui le popolazioni svantaggiate e avvantaggiate utilizzano il servizio di assistenza prenatale può essere spiegata da fattori sociali come la limitata disponibilità di fornitori, l'inefficienza, i sistemi di assistenza sanitaria scarsamente organizzati e la copertura assicurativa inadeguata. I tassi di madri che accedono tardivamente all'assistenza prenatale o non prenatali sono diminuiti; sebbene, dal 2003, i tassi si siano stabilizzati.
Aree a basso contenuto socioeconomico
Le popolazioni nei contesti urbani del centro città hanno un rischio maggiore di cure prenatali scadenti. Le aree socioeconomiche più basse registrano tassi di mortalità neonatale più elevati, causati in gran parte dal basso peso alla nascita, rispetto alle donne con reddito più elevato . Questa statistica ha la possibilità di diminuire con l'aumento del numero di donne che entrano in programmi di assistenza prenatale. È più probabile che le donne con un reddito più alto cerchino assistenza prenatale rispetto alle donne con un reddito più basso. Neri, ispanici, donne single, donne con un livello di istruzione inferiore (meno di 12 anni), adolescenti sotto i 18 anni, donne sopra i 40 anni, donne con tre o più nascite precedenti e donne con minori risorse socioeconomiche hanno un'opportunità significativamente inferiore per una salute soddisfacente servizi di cura.
Accesso delle minoranze
Gli studi hanno dimostrato un rischio significativamente più elevato per i neri e gli ispanici nel ricevere cure prenatali inadeguate. Le future mamme afroamericane hanno 2,8 volte più probabilità delle madri bianche non ispaniche di iniziare le cure prenatali nel terzo trimestre o di non ricevere cure prenatali durante l'intera gravidanza. Allo stesso modo, le future mamme ispaniche hanno 2,5 volte più probabilità delle madri bianche non ispaniche di iniziare le cure prenatali nel terzo trimestre o di non ricevere affatto cure prenatali. È probabile che le donne latine e le donne afroamericane visitino diversi tipi di operatori sanitari; Le donne latine hanno maggiori probabilità di andare da un ostetrico mentre le donne afroamericane hanno maggiori probabilità di vedere un praticante. La prospettiva delle minoranze sulla loro esperienza di assistenza prenatale era in parte basata sull'interazione con il loro medico e se anche loro appartenevano a una minoranza e dello stesso genere a causa della familiarità culturale nel modo in cui i medici interagiscono con i loro pazienti.
paradosso latina
Un dato particolarmente consistente per quanto riguarda la salute della popolazione latina è che le donne latine , nonostante i loro numerosi svantaggi sociali ed economici (p. a un numero significativamente inferiore di neonati di basso peso alla nascita e di perdere meno bambini per qualsiasi e tutte le cause durante l'infanzia rispetto alle donne bianche non ispaniche. Questo fenomeno fa parte di quello che è noto come il " paradosso latino " o "paradosso epidemiologico", che è un vantaggio di mortalità all'interno della popolazione latina. Questo vantaggio culturale inizia a svanire quando le donne latine si acculturano nella cultura americana tradizionale; quindi, le donne latine più acculturate sperimentano un tasso di mortalità infantile più elevato e danno alla luce bambini di basso peso alla nascita. Esplorare i fattori che determinano il paradosso di Latina a livello individuale e comunitario può aiutare a identificare nuove opportunità di interventi politici per ottimizzare i risultati prenatali nelle latine nate negli Stati Uniti e in altri gruppi etnici bianchi non ispanici. Non esiste una spiegazione definitiva per ciò che porta a un vantaggio sulla mortalità. Fattori comportamentali come l'uso di droghe, il consumo di alcol e l'uso di tabacco possono contribuire al paradosso, dal momento che le donne latine fumano meno, consumano meno alcol e usano meno droghe durante la gravidanza rispetto alle loro controparti bianche non ispaniche. I fattori culturali possono essere rilevanti per il paradosso di Latina poiché le donne latine nate all'estero hanno tassi più bassi di bambini di basso peso alla nascita rispetto alle donne latine nate negli Stati Uniti e alle donne bianche non ispaniche. In alternativa, possono contribuire al paradosso anche fattori comunitari come l' acculturazione della comunità e i valori della comunità .
Fattori contribuenti
Gravidanza indesiderata
La gravidanza non intenzionale preclude la consulenza preconcezionale e le cure preconcezionali e ritarda l'inizio delle cure prenatali . Nelle gravidanze indesiderate, l'assistenza prenatale viene avviata più tardi ed è meno adeguata. Ciò si ripercuote negativamente sulla salute della donna e del bambino, e la donna è meno preparata alla genitorialità. Il ritardo da una gravidanza indesiderata si aggiunge a quello dovuto ad altri fattori di rischio per il ritardo.
Il tasso di gravidanze indesiderate negli Stati Uniti è superiore alla media mondiale e molto superiore a quello di altre nazioni industrializzate. Quasi la metà (49%) delle gravidanze statunitensi non è intenzionale, più di 3 milioni di gravidanze indesiderate all'anno. Il tasso di gravidanze indesiderate è ancora più alto tra i poveri. Nel 1990 circa il 44% delle nascite non era intenzionale al momento del concepimento; tra le donne povere quasi il 60% delle nascite è dovuto a gravidanze indesiderate.
Assicurazione sanitaria
Di quelle donne che rimangono incinte ogni anno negli Stati Uniti, il 13% non è assicurato, con conseguente accesso gravemente limitato alle cure prenatali. Secondo il sito web del Children's Defense Fund , "Quasi una donna nera incinta su quattro e più di una donna latina incinta su tre non è assicurata, rispetto a una donna bianca incinta su quasi sette. Senza copertura, le madri nere e latine hanno meno probabilità di accedere o permettersi l'assistenza prenatale". Attualmente, la gravidanza è considerata una " condizione preesistente ", rendendo molto più difficile per le donne incinte non assicurate essere effettivamente in grado di permettersi un'assicurazione sanitaria privata. Nel 1990, 1995 e 1998, l'espansione di MediCal ha aumentato l'uso dell'assistenza prenatale e ridotto le differenze etniche in coloro che hanno utilizzato i servizi sanitari.
I dati hanno mostrato che coloro che hanno accesso a Medicaid rappresentano il 58% delle donne che sottoutilizzano le cure prenatali; quelle che hanno accesso a un altro tipo di copertura assicurativa rappresentano l'11% delle donne che sottoutilizzano le cure prenatali.
Educazione formale
Le donne con meno di 12 anni di istruzione sono ad alto rischio di sottoutilizzo o di mancanza di accesso a servizi di assistenza prenatale adeguati. Spesso, le donne incinte nere e ispaniche hanno meno anni di istruzione formale, il che innesca un effetto domino di conseguenze legate all'assistenza prenatale. Una mancanza di istruzione formale si traduce in una minore conoscenza dell'assistenza prenatale appropriata alla gravidanza nel suo insieme, minori opportunità di lavoro e un livello di reddito inferiore per tutta la vita adulta.
Conseguenze della mancanza di cure prenatali
Senza cure prenatali tempestive, approfondite e appropriate, le popolazioni svantaggiate e coloro che non utilizzano i servizi di salute prenatale affrontano rischi maggiori di subire conseguenze durante le esperienze prenatali, del parto e del post-partum . Le madri che ricevono cure prenatali tardive o assenti hanno maggiori probabilità di dare alla luce bambini con disturbi di salute. Alcuni problemi di salute possono essere prevenuti aumentando sia la corretta applicazione che l'accesso a un'adeguata assistenza prenatale. Quasi un quinto delle donne negli Stati Uniti non cerca cure prenatali durante il primo trimestre.
Complicazioni di consegna
Senza adeguati servizi di assistenza prenatale, c'è un aumento dei tassi di complicanze come:
- Restrizione della crescita intrauterina : la scarsa crescita dei bambini nel grembo materno
- Preeclampsia: l'ipertensione si manifesta durante la gravidanza
- Pretermine rottura prematura delle membrane : la rottura del sac amniotico e corion più di un'ora prima dell'inizio del lavoro
- Diabete gestazionale : le donne che non hanno mai sofferto di diabete prima della gravidanza mostrano alti livelli di glucosio nel sangue durante la gravidanza a causa della mancanza di capacità della madre di secernere insulina.
- Placenta previa : la placenta è attaccata alla parete uterina vicino o coprendo la cervice
- Nascita pretermine : i bambini nascono a meno di 37 settimane della loro piena età gestazionale. I neonati prematuri possono soffrire di polmoni immaturi associati a complicanze respiratorie.
Ogni anno negli Stati Uniti 875.000 donne sperimentano una o più complicazioni della gravidanza e 467.201 bambini nascono prematuri.
Basso peso alla nascita
Ogni anno negli Stati Uniti nascono 27.864 neonati con basso peso alla nascita. I neonati di madri che non utilizzano l'assistenza prenatale hanno tre volte più probabilità di avere un basso peso alla nascita e cinque volte più probabilità di morire rispetto ai neonati le cui madri si sono regolarmente sottoposte a controlli prenatali. Sesia et al. trovato un'associazione positiva con il numero di visite di assistenza prenatale e il peso alla nascita. Il basso peso alla nascita è associato alla prematurità e contribuisce ai tassi di mortalità infantile.
Malformazioni congenite
Ogni anno negli Stati Uniti nascono 154.051 bambini con difetti alla nascita. Le malformazioni congenite possono essere causate da:
- Disturbi genetici
- Ambiente intrauterino
- Errori di morfogenesi , il processo biologico che fa sì che un organismo sviluppi la sua forma.
- Anomalie cromosomiche
Alcune malformazioni congenite comunemente note sono:
- Palatoschisi : una fessura o apertura nel labbro
- Difetti cardiaci
- Sindrome di Down : presenza totale o parziale di un 21° cromosoma in più.
I deficit di cure prenatali e gli ambienti postnatali lavorano insieme in modo complesso per influenzare gli esiti dei disturbi congeniti.
Mortalità infantile
Nel 2000, gli Stati Uniti erano al 27° posto tra i paesi industrializzati per il loro tasso di mortalità infantile relativamente alto. I dati del 2003 mostrano che il tasso di mortalità infantile era di 6,9 morti per 1.000 per nati vivi. Ogni anno negli Stati Uniti, 27.864 bambini muoiono prima del loro primo compleanno. Il tasso di mortalità degli Stati Uniti è uno dei più alti tra gli altri paesi sviluppati. È associato alla salute materna, alle condizioni socioeconomiche e alle pratiche di salute pubblica. L'uso inadeguato delle cure prenatali è un forte predittore di basso peso alla nascita, prematurità e mortalità infantile.
Migliorare le cure prenatali
Sebbene le popolazioni svantaggiate continuino ad affrontare un ridotto accesso a cure prenatali di alta qualità, vengono suggeriti piani di azione con lo scopo di ridurre l'entità delle disuguaglianze sanitarie. Il programma Healthy People 2010, un insieme di obiettivi nazionali per la promozione della salute e la prevenzione delle malattie, ha fissato l'obiettivo che entro il 2010 il 90% delle madri, sia di alto che di basso reddito, sarà in grado di accedere precocemente a cure adeguate. L'obiettivo per le persone sane del 2020 per l'assistenza prenatale è che il 77,6% delle donne in gravidanza riceva cure prenatali adeguate e precoci; Il 70% ha ricevuto tale cura nel 2007.
Prevenire una gravidanza indesiderata
Prevenire gravidanze indesiderate avrebbe molti risultati sanitari, sociali e finanziari desiderabili, compreso l'aumento della percentuale di gravidanze con un accesso adeguato e tempestivo alle cure prenatali. I programmi per aiutare a ridurre le gravidanze indesiderate includono una maggiore educazione e accesso ai contraccettivi e una migliore educazione sessuale.
Collegamento tra medici e pazienti
Per molti pazienti è difficile sviluppare un rapporto duraturo e di fiducia con gli operatori sanitari. Indipendentemente dal contesto socioeconomico, le donne incorporeranno cambiamenti positivi nello stile di vita che sono facilmente incorporati nella loro vita quotidiana. I dati di Browner et al. ha scoperto che le donne in gravidanza non considerano autorevoli le raccomandazioni prenatali semplicemente perché sono state emesse da professionisti clinici, con ciò tendono a seguire le raccomandazioni a propria discrezione. L'uso di test diagnostici prenatali può rafforzare l'importanza di seguire gli ordini del medico. Il personale medico dovrebbe mirare a stabilire linee di comunicazione efficaci con gli operatori sanitari per garantire una maggiore consapevolezza della salute delle donne, stabilendo al tempo stesso la fiducia con i loro pazienti. Se i pazienti non possono essere abbinati culturalmente agli operatori sanitari, allora dovrebbero almeno essere in grado di visitare un medico che è formato specificamente per affrontare le differenze culturali. Questa consapevolezza e sensibilità può manifestarsi in molte forme, come la familiarità con una lingua straniera, la comprensione di come una specifica etnia vede le madri o il sapere come le reti familiari giocano nel processo decisionale delle madri. Tutte queste opzioni hanno il potenziale per migliorare le relazioni medico-paziente e l'instaurazione di tali relazioni può essere implementata nella formazione medica negli Stati Uniti sia nelle scuole di medicina che nei programmi di formazione in loco.
È stato suggerito che i medici e altri operatori sanitari esaminino i loro pazienti sia per gli abusi che per le malattie sessualmente trasmissibili per garantire il loro benessere generale. Dovrebbero anche aiutarli a ottenere il trattamento adeguato, i servizi sanitari, sociali e legali se esiste un problema.
Aumenta l'assicurazione
La mancanza di un'adeguata assicurazione sanitaria , in particolare dell'assicurazione sanitaria negli Stati Uniti , può contribuire alle limitazioni e al sottoutilizzo sperimentato dalle donne. Hessol ha due studi che dimostrano che lo status assicurativo è un forte determinante dell'utilizzo delle cure prenatali; con l'aumento dell'idoneità all'assicurazione sanitaria, l'uso dell'assistenza prenatale è aumentato e le differenze etniche sono diminuite. Sebbene, mentre l'assicurazione sanitaria privata è un metodo a cui le donne possono accedere o permettersi l'assistenza prenatale, l'assicurazione sanitaria privata non si è sempre dimostrata necessariamente utile o rassicurante.
Sesia et al. non hanno riscontrato differenze significative che suggeriscano che un programma di cure gestite obbligatorio per l'assistenza prenatale abbia migliorato né impedito l'accesso ai servizi di assistenza prenatale. Uno studio condotto su donne che utilizzano servizi di assistenza prenatale ha rilevato che le risorse fornite da un programma HMO , come lezioni di educazione prenatale, raccomandazioni su dieta, esercizio fisico, aumento di peso e riposo, libri sulla gravidanza e abbonamenti a riviste, non erano viste dalle donne come utile.
Programmi di sensibilizzazione della comunità
I programmi di sensibilizzazione della comunità formerebbero membri della popolazione minoritaria nell'educazione sanitaria di base; poi questi operatori sanitari di comunità aiuterebbero a facilitare i collegamenti tra le future mamme e le strutture sanitarie locali. Gli operatori sanitari della comunità potrebbero anche continuare la loro relazione per tutta la durata della gravidanza, fungendo da collegamento con la paziente durante i vari test, appuntamenti e conversazioni. Le comunità a basso reddito dovrebbero impiegare i residenti della comunità per incoraggiare e sostenere l'utilizzo dei servizi sanitari.
Coloro che avevano contatti di sensibilizzazione avevano maggiori probabilità di servire popolazioni svantaggiate come quelle segnalate con rischi ostetrici, di età inferiore ai 19 anni e meno probabilità di avere un partner significativo. Prendere di mira questa popolazione attraverso programmi di sensibilizzazione della comunità che assumono progetti comunitari può avere un effetto positivo sui tassi di accesso delle donne e di utilizzo dei servizi di assistenza prenatale disponibili.
Sono state avanzate proposte di sostegno ai centri sanitari per adolescenti per fornire servizi di assistenza sanitaria . Le risorse di questo studio suggeriscono fortemente che l'assistenza prenatale fornita in un contesto comunitario è un metodo più efficiente ed economico per fornire risultati di salute positivi; tuttavia, le missioni del programma di assistenza basata sulla comunità sono diverse. In relazione agli adolescenti o alla medicina per adolescenti , un programma comunitario mirato può portare a un aumento dell'uso di contraccettivi e a una diminuzione del tasso di gravidanze successive.