Pala d'altare -Altarpiece

La pala d'altare di Gand (1432) di Hubert e Jan van Eyck . Considerato uno dei capolavori dell'arte del Rinascimento settentrionale , un complesso polittico dipinto su tavola, che perse la sua elaborata struttura durante la Riforma

Una pala d'altare è un'opera d'arte come un dipinto, una scultura o un rilievo che rappresenta un soggetto religioso realizzato per essere collocato sul retro o dietro l' altare di una chiesa cristiana . Sebbene sia più comunemente usato per una singola opera d'arte come un dipinto o una scultura, o un insieme di essi, la parola può anche essere usata per l'intero insieme dietro un altare, altrimenti noto come pala d'altare , inclusa quella che spesso è una cornice elaborata per l' immagine o le immagini centrali . Le pale d'altare furono uno dei prodotti più importanti dell'arte cristiana soprattutto dal tardo Medioevo all'era della Controriforma .

Molte pale d'altare sono state rimosse dalle loro impostazioni della chiesa, e spesso dalle loro elaborate strutture scolpite, e sono esposte come dipinti più semplicemente incorniciati nei musei e altrove.

Storia

Origini e primo sviluppo

Le pale d'altare sembrano aver iniziato ad essere utilizzate durante l'XI secolo, con la possibile eccezione di alcuni esempi precedenti. Le ragioni e le forze che hanno portato allo sviluppo delle pale d'altare non sono generalmente concordate. L'abitudine di collocare reliquiari decorati di santi sopra o dietro l'altare, così come la tradizione di decorare la parte anteriore dell'altare con sculture o tessuti, hanno preceduto le prime pale d'altare.

Molte delle prime pale d'altare erano composizioni relativamente semplici sotto forma di un pannello rettangolare decorato con serie di santi in file, con una figura centrale più pronunciata come una raffigurazione di Maria o Cristo . Un esempio elaborato di una pala d'altare così antica è la Pala d'Oro a Venezia . La comparsa e lo sviluppo di queste prime pale d'altare segnarono una svolta importante sia nella storia dell'arte cristiana che nella pratica religiosa cristiana. È stato considerato uno "sviluppo significativo" per il suo impatto sulla "natura e funzione dell'immagine cristiana ... l'immagine autonoma assumeva ora una posizione legittima al centro del culto cristiano".

L'emergere della pittura su tavola

Pala d'altare di Vigoroso da Siena del 1291, esempio di antica pala d'altare a tavola dipinta, con le singole parti incorniciate da timpani ed elementi scolpiti

Gli altari a pannelli dipinti sono emersi in Italia durante il XIII secolo. Nel XIII secolo non era raro trovare in Italia pale d'altare affrescate o murali; pitture murali dietro l'altare servivano da complementi visivi per la liturgia. Queste pale d' altare furono influenzate dall'arte bizantina , in particolare le icone , che raggiunsero l' Europa occidentale in gran numero dopo la conquista di Costantinopoli nel 1204 . Durante questo periodo, le pale d'altare iniziarono occasionalmente ad essere decorate con una struttura esterna, scolpita oa capanna con lo scopo di fornire una cornice per le singole parti della pala. La pala d'altare di Vigoroso da Siena del 1291 (nella foto) mostra una simile pala d'altare. Questo trattamento della pala d'altare avrebbe infine aperto la strada all'emergere, nel XIV secolo, del polittico .

Gli elementi scolpiti nei polittici emergenti si ispiravano spesso all'architettura gotica contemporanea . In Italia erano ancora tipicamente eseguiti in legno e dipinti, mentre nel nord Europa le pale d'altare erano spesso realizzate in pietra.

All'inizio del XIV secolo, la pala d'altare alata emerse in Germania, Paesi Bassi , Scandinavia , regione baltica e parti cattoliche dell'Europa orientale . Incernierando i pannelli esterni al pannello centrale e dipingendoli su entrambi i lati, il soggetto poteva essere regolato aprendo o chiudendo le ante. Le immagini potevano quindi essere modificate a seconda delle esigenze liturgiche. I primi spesso mostravano sculture sui pannelli interni (cioè esposti quando erano aperti) e dipinti sul retro delle ali (esposti quando erano chiusi). Con l'avvento delle pale d'altare alate, si verificò anche un cambiamento nelle immagini. Invece di essere centrate su un'unica figura sacra, le pale d'altare iniziarono a rappresentare narrazioni più complesse legate al concetto di salvezza .

Basso Medioevo e Rinascimento

Rothenburg : La Pala del Sacro Sangue , di Tilman Riemenschneider (1501–1505). Esempio di pala d'altare con parte centrale scolpita e ali a rilievo.

Con il progredire del Medioevo , le pale d'altare iniziarono ad essere commissionate più frequentemente. Nel Nord Europa, inizialmente Lubecca e successivamente Anversa si svilupperanno veri e propri centri di esportazione per la produzione di pale d'altare, esportando in Scandinavia, Spagna e Francia settentrionale. Nel XV secolo le pale d'altare venivano spesso commissionate non solo da chiese ma anche da privati, famiglie, corporazioni e confraternite. Il XV secolo vide la nascita della pittura dei primi Paesi Bassi nei Paesi Bassi ; d'ora in poi la pittura su tavola avrebbe dominato la produzione di pale d'altare nella zona. In Germania si preferivano invece generalmente pale d'altare lignee scolpite, mentre in Inghilterra si utilizzava largamente l'alabastro . In Inghilterra, così come in Francia, i retabli in pietra godevano di una popolarità generale. In Italia erano comuni sia i retablo in pietra che i polittici lignei, con singoli pannelli dipinti e spesso (in particolare a Venezia e Bologna ) con complesse inquadrature sotto forma di composizioni architettoniche. Il XV secolo vide anche uno sviluppo della composizione delle pale italiane dove il polittico fu progressivamente abbandonato a favore di pale dipinte a tavola unica. In Italia, durante il Rinascimento, anche i gruppi scultorei indipendenti iniziarono ad essere presenti come pale d'altare. In Spagna, le pale d'altare si sono sviluppate in modo molto originale in pale d'altare spesso molto grandi, influenzate dall'architettura, a volte alte quanto la chiesa in cui erano ospitate.

Nel nord Europa, la Riforma protestante dall'inizio del XVI secolo in poi portò a un rapido declino del numero di pale d'altare prodotte. Scoppi di iconoclastia portarono localmente alla distruzione di molte pale d'altare. Ad esempio, durante l'incendio della cattedrale di Anversa nel corso della Riforma nel 1533, furono distrutte più di cinquanta pale d'altare. La stessa Riforma promosse anche un nuovo modo di vedere l'arte religiosa. Alcuni motivi, come l' Ultima Cena , erano preferiti ad altri. La Riforma considerava la Parola di Dio, cioè il Vangelo, come centrale per la cristianità e le pale d'altare protestanti spesso mostravano i passaggi biblici, a volte a scapito delle immagini. Con il tempo, però, i protestanti diedero vita al cosiddetto altare del pulpito ( Kanzelaltar in tedesco), in cui la pala d'altare e il pulpito erano combinati, rendendo la pala d'altare una dimora letterale per la Parola di Dio.

Sviluppi successivi

Il Medioevo fu il periodo di massimo splendore delle pale d'altare e, a partire dalla metà del XVI secolo, la pittura su tela iniziò a sostituire altre pale d'altare.

Mentre molte pale d'altare rimangono oggi, la maggior parte è andata perduta. Nel 1520, solo nello stato austriaco del Tirolo c'erano 2.000 pale d'altare alate ; gli studiosi stimano che prima della seconda guerra mondiale esistessero circa 3.000 pale d'altare in tutto il territorio della Germania nazista . Molti andarono perduti durante la Riforma (nel nord dell'Europa) o sostituiti con pale d'altare barocche durante la Controriforma (nella parte meridionale dell'Europa), oppure furono scartati durante l' Illuminismo o sostituiti con pale d'altare neogotiche durante il XIX secolo (in particolare nel Regno Unito ). Nell'Europa di lingua tedesca è rimasta solo una pala d'altare realizzata per l'altare maggiore di una cattedrale (nella cattedrale di Coira in Svizzera). Nel XVIII secolo, pale d'altare come la Pala di Sant'Agostino di Piero della Francesca venivano spesso smontate e viste come opere d'arte indipendenti. I diversi pannelli del polittico di Sant'Agostino sono così oggi sparsi in diversi musei d'arte.

Tipi di pale d'altare

Una pala d'altare di Carl Timoleon von Neff nella cattedrale di Helsinki

L'uso e il trattamento delle pale d'altare non sono mai stati formalizzati dalla Chiesa cattolica , e quindi il loro aspetto può variare in modo significativo. Occasionalmente, la demarcazione tra ciò che costituisce la pala d'altare e ciò che costituisce altre forme di decorazione può essere poco chiara. Le pale d'altare possono ancora essere ampiamente suddivise in due tipi, il dossale , che significa una pala d'altare in legno o pietra grande e spesso complessa, e il retablo , una pala d'altare con pannelli dipinti o con rilievi. I retablo sono posti direttamente sull'altare o su un piano retrostante; una pala d'altare si alza tipicamente dal pavimento.

Le pale d'altare di tipo retable sono spesso costituite da due o più pannelli separati creati utilizzando una tecnica nota come pittura su tavola . I pannelli possono presentare anche rilievi o sculture a tutto tondo , policromi o non dipinti. Viene quindi chiamato dittico , trittico o polittico rispettivamente per due, tre e più pannelli. Nel XIII secolo ogni pannello era solitamente sormontato da un pinnacolo, ma durante il Rinascimento le pale d'altare pala a pannello singolo divennero la norma. In entrambi i casi il plinto di sostegno ( predella ) presentava spesso pitture integrative e connesse.

Se l'altare è libero nel coro , entrambi i lati della pala possono essere coperti di pittura. Il paravento , il retablo o la pala d'altare sono comunemente decorati. Su un altare possono essere collocati anche gruppi statuari . Una sola chiesa può inoltre ospitare più pale d'altare su altari laterali di cappelle. A volte la pala d'altare è posta sull'altare stesso e talvolta davanti ad esso.

Pale d'altare private molto più piccole, spesso portatili, venivano realizzate per persone facoltose da usare a casa, spesso come dittici pieghevoli o trittici per un trasporto sicuro. Nel Medioevo erano popolari dittici o trittici molto piccoli scolpiti in avorio o altri materiali.

Esempi notevoli

Una pala d'altare polittico , realizzata dalla bottega del maestro di Lubecca Hermen Rode nel 1478-1481, presso l'altare maggiore della chiesa di San Nicola a Tallinn , in Estonia .

Guarda anche

Riferimenti

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