Storia della meditazione - History of meditation
La pratica della meditazione è di origine preistorica, e si ritrova nel corso della storia, soprattutto in contesti religiosi .
Origine
In Induismo , la meditazione come un esercizio spirituale e religiosa pratica è la prima volta nelle Upanishad . Le Upanishad discutono la meditazione come un modo per rimuovere l'ignoranza e acquisire conoscenza e unità con l'Assoluto.
Intorno al VI-V secolo aC, altre forme di meditazione si svilupparono nella Cina taoista e nell'India buddista . Dhyana nel primo buddismo prende anche influenza sul Vedanta da ca. il IV secolo a.C.
Le origini esatte della meditazione buddista sono oggetto di dibattito tra gli studiosi. I primi documenti scritti dei molteplici livelli e fasi della meditazione nel buddismo in India si trovano nei sutra del Canone Pāli , che risale al I secolo a.C. Il Canone Pali registra la quadruplice formula fondamentale della salvezza attraverso l'osservanza delle regole della moralità, della concentrazione contemplativa, della conoscenza e della liberazione, ponendo così la meditazione come un passo lungo il cammino della salvezza. Quando il buddismo si stava diffondendo in Cina, il Vimalakirti Sutra che risale al 100 d.C. includeva una serie di passaggi sulla meditazione e sulla saggezza illuminata, che indicavano chiaramente lo Zen .
In Occidente, dal 20 a.C. Filone di Alessandria aveva scritto su una qualche forma di "esercizi spirituali" che implicavano attenzione (prosociale) e concentrazione e dal 3 ° secolo Plotino aveva sviluppato tecniche meditative, che tuttavia non attiravano un seguito tra i meditatori cristiani. Sant'Agostino sperimentò i metodi di Plotino e non riuscì a raggiungere l'estasi.
La trasmissione del Buddismo sulla Via della Seta ha introdotto la meditazione in altri paesi orientali. Bodhidharma è tradizionalmente considerato il trasmettitore del concetto di Zen in Cina. Tuttavia, la prima "scuola originale" dell'Asia orientale fu fondata dal suo contemporaneo Zhiyi nel VI secolo nella Cina centrale. Zhiyi è riuscito a organizzare sistematicamente i vari insegnamenti che erano stati importati dall'India in modo che il loro rapporto con l'altro avesse un senso. Wonhyo e Uisang promossero il buddismo coreano nel VII secolo.
Ci sono prove che l' ebraismo abbia ereditato pratiche meditative dalle sue tradizioni precedenti nell'antichità israelita . Per esempio, nella Torah , il patriarca Isacco è descritto mentre va "lasuach" nel campo - un termine inteso dalla maggior parte dei commentatori come un qualche tipo di pratica meditativa ( Genesi 24:63). Ci sono indicazioni in tutto il Tanakh (la Bibbia ebraica ) e nell'antica letteratura rabbinica di pratiche di meditazione ebraica .
Medioevo
Con la crescita del buddismo giapponese dal VII secolo in poi, le pratiche meditative furono introdotte e ulteriormente sviluppate in Giappone . Il monaco giapponese Dosho apprese dello Zen durante la sua visita in Cina nel 653 e al suo ritorno aprì la prima sala di meditazione in Giappone, a Nara . Le pratiche meditative continuarono ad arrivare in Giappone dalla Cina e furono soggette a modifiche. Quando Dōgen tornò in Giappone dalla Cina intorno al 1227, scrisse le istruzioni per Zazen , o meditazione seduta, e concepì una comunità di monaci focalizzata principalmente su Zazen.
Le prime pratiche di meditazione ebraica crebbero e cambiarono nel Medioevo. Le pratiche di meditazione ebraiche che si svilupparono includevano approcci meditativi alla preghiera, alle mitzvot e allo studio. Alcune forme di meditazione implicavano pratiche cabalistiche e alcune implicavano approcci della filosofia ebraica .
La visione sufi o misticismo islamico implica pratiche meditative. Il ricordo di Dio nell'Islam, noto con il concetto di Dhikr, è interpretato in diverse tecniche meditative nel sufismo o nel misticismo islamico. Questo divenne uno degli elementi essenziali del Sufismo come fu sistematizzato nei secoli XI e XII. È giustapposto a fikr (pensiero) che porta alla conoscenza. Nel XII secolo, la pratica del sufismo includeva specifiche tecniche meditative e i suoi seguaci praticavano il controllo della respirazione e la ripetizione di parole sante.
La meditazione cristiana orientale può comportare la ripetizione di una frase in una specifica postura fisica e può essere fatta risalire al periodo bizantino . Tra il X e il XIV secolo si sviluppò l' esicasmo , in particolare sul Monte Athos in Grecia, e continua fino ai giorni nostri. Implica la ripetizione della preghiera di Gesù . È possibile che ci siano state interazioni tra gli esicasti e gli indiani oi sufi , ma questo non può essere dimostrato.
La meditazione cristiana occidentale contrasta con la maggior parte degli altri approcci in quanto non comporta la ripetizione di alcuna frase o azione e non richiede una postura specifica. La meditazione cristiana occidentale è progredita dalla pratica del VI secolo della lettura della Bibbia tra i monaci benedettini chiamata Lectio Divina , cioè lettura divina. I suoi quattro gradini formali a "scala" furono definiti dal monaco Guigo II nel XII secolo con i termini latini lectio , meditatio , oratio e contemplatio (cioè leggere, meditare, pregare, contemplare). La meditazione cristiana occidentale è stata ulteriormente sviluppata da santi come Ignazio di Loyola e Teresa d'Avila nel XVI secolo.
Diffusione moderna in Occidente
Nel XVIII secolo, lo studio del buddismo in Occidente era un argomento per gli intellettuali. Ne ha discusso il filosofo Schopenhauer , e Voltaire ha chiesto tolleranza nei confronti dei buddisti. C'era anche una certa influenza dall'Illuminismo attraverso l' Encyclopédie di Denis Diderot (1713–1784), sebbene affermi: "Trovo che un praticante di meditazione sia spesso abbastanza inutile e che un praticante di contemplazione sia sempre pazzo". La meditazione si è diffusa in Occidente dalla fine del XIX secolo, accompagnando un aumento dei viaggi e delle comunicazioni tra le culture di tutto il mondo. La più importante è stata la trasmissione in Occidente di pratiche di derivazione asiatica. Inoltre, è stato rianimato l'interesse per alcune pratiche meditative di origine occidentale, che sono state diffuse in misura limitata nei paesi asiatici.
Idee sulla meditazione orientale avevano iniziato a "filtrarsi nella cultura popolare americana anche prima della Rivoluzione americana attraverso le varie sette del cristianesimo occulto europeo", e tali idee "si riversarono [in America] durante l'era dei trascendentalisti, specialmente tra il 1840 e il il 1880." I decenni successivi hanno visto un'ulteriore diffusione di queste idee in America:
Il Parlamento Mondiale delle Religioni , tenutosi a Chicago nel 1893, fu l'evento di riferimento che aumentò la consapevolezza occidentale della meditazione. Questa è stata la prima volta che il pubblico occidentale sul suolo americano ha ricevuto insegnamenti spirituali asiatici dagli stessi asiatici. Successivamente, Swami Vivekananda ... [fondato] vari ashram Vedanta ... Anagarika Dharmapala tenne una conferenza ad Harvard sulla meditazione buddista Theravada nel 1904; Abdul Baha ... [girò] negli Stati Uniti insegnando i principi di Bahai, e Soyen Shaku fece un giro nel 1907 insegnando Zen ...
Nuove scuole di yoga sviluppate nel revivalismo indù dal 1890. Alcune di queste scuole furono introdotte in Occidente da Vivekananda e in seguito dai guru. La prima traduzione inglese del Libro tibetano dei morti fu pubblicata nel 1927.
Più di recente, negli anni '60, è iniziata un'altra ondata di interesse occidentale per le pratiche meditative. Gli osservatori hanno suggerito molti tipi di spiegazioni per questo interesse per la meditazione orientale e per la rinnovata contemplazione occidentale. Thomas Keating , uno dei fondatori di Contemplative Outreach , ha scritto che "la corsa verso l'Oriente è un sintomo di ciò che manca in Occidente. C'è una profonda fame spirituale che non viene soddisfatta in Occidente". Daniel Goleman , uno studioso di meditazione, ha suggerito che lo spostamento di interesse dalle "religioni consolidate" alle pratiche meditative "è causato dalla scarsità dell'esperienza personale di questi stati trascendentali [derivati dalla meditazione] - lo spirito vivente al centro comune di tutte le religioni». Un altro fattore che ha suggerito è l'ascesa del potere politico comunista in Asia, che "ha posto le basi per un afflusso di maestri spirituali asiatici in Occidente", spesso come rifugiati.
Oltre alle forme spirituali di meditazione, hanno messo radici anche forme secolari di meditazione. Questi sono stati introdotti in India negli anni '50 come una forma moderna di tecniche meditative indù, sono arrivati in Australia alla fine degli anni '50 e negli Stati Uniti e in Europa negli anni '60. Piuttosto che concentrarsi sulla crescita spirituale, la meditazione secolare enfatizza la riduzione dello stress, il rilassamento e l'auto-miglioramento. Altre scuole di yoga sono state progettate come varianti secolarizzate delle tradizioni yoga per l'uso da parte dei non indù, ad esempio il sistema di meditazione trascendentale popolare negli anni '60 e numerose forme di Hatha Yoga derivate dalla scuola Ashtanga Vinyasa Yoga , che divenne nota semplicemente come " Yoga " nella terminologia occidentale.
Sia le forme di meditazione spirituale che secolare sono state oggetto di analisi scientifiche. La ricerca sulla meditazione è iniziata nel 1931, con un aumento esponenziale della ricerca scientifica negli anni '70 e '80. Dall'inizio degli anni '70 sono stati segnalati più di mille studi di meditazione in lingua inglese. Tuttavia, dopo 60 anni di studi scientifici, l'esatto meccanismo all'opera nella meditazione rimane poco chiaro.
Dagli anni '50 fino alla prima parte del ventunesimo secolo, la tradizione 'Jubu' (buddista ebraico) ha avuto un'influenza significativa sul pensiero meditativo in Occidente.
Storiografia
Nel 1971 Claudio Naranjo notò che "La parola 'meditazione' è stata usata per designare una varietà di pratiche che differiscono abbastanza l'una dall'altra da farci incontrare difficoltà nel definire cosa sia la meditazione ". Non rimane alcuna definizione di criteri necessari e sufficienti per la meditazione che abbia raggiunto un'accettazione universale o diffusa all'interno della moderna comunità scientifica, poiché uno studio ha recentemente notato una "persistente mancanza di consenso nella letteratura" e una "apparente intrattabilità della definizione della meditazione". Da allora sono stati fatti molti tentativi per definire la meditazione.
Guarda anche
- meditazione buddista
- Storia della meditazione cristiana
- Muraqaba
- meditazione indù
- meditazione ebraica